Да и когда бы он успел? Может, его прокляли, а я и не заметила?
— Абсолютно трезв! Всего лишь предлагаю вам полет на совершенно обычном драконе вместимостью больше двадцати человек. Ты мне не веришь? Могу даже поспорить на что-нибудь! — заверил меня герцог, глядя честными-пречестными глазами. — Леди Крис, а давай на поцелуй? Прям такой… настоящий!
— Настоящий? — насторожилась я. — Какой такой настоящий?
— Минут на пять, а лучше на все десять! И прям с удовольствием.
— Ваша Светлость, вы мечтаете убивать с помощью поцелуев? Если десять минут целоваться, то запросто можно задохнуться. С учетом того, что такой поцелуй вы предлагаете мне… Не могли бы вы найти более гуманный способ меня убить? Например…
— Например, дать прибраться в поместье, чтобы ты сама себя убила? Ни за что. Во-первых, ты мне нравишься, поэтому я хочу, чтобы ты жила долго, счастливо и со мной, если в идеале. А во-вторых… Я очень хочу тебя поцеловать. — Герцог пожал плечами, а его рука еще крепче сжала мою ладонь.
Я впервые не нашла что сказать. Не вышло отшутиться: герцог выглядел чересчур искренним. Может ли так быть, что я и впрямь ему нравлюсь? Не как все дамы, с которыми он развлекался, а как-то… особенно? Да и момент такой был, что совсем не хотелось его разрушать.
Видимо, этот момент был каким-то необычным лишь для меня, потому что герцог, состроив хитрую лисью морду, спросил:
— И во время поцелуя вполне можно дышать, леди Крис. Если хочешь, то я готов научить тебя в любой момент.
— Спасибо, я как-нибудь сама, — ответила я, отворачиваясь от внимательного взгляда герцога. Впервые стало неловко из-за своего скудного опыта. Герцог, словно почувствовав это, перевел разговор на другую тему:
— Так что? Спорим, леди Крис?
— С какой стати? И что я от этого спора выиграю?
— Я выполню любое твое желание!
— Любое? — уточнила я.
— Абсолютно любое, — заверил меня герцог.
— А если я попрошу вас отправиться к королевскому замку и побегать там вокруг фонтана голым, распевая неприличные песенки? — я решила уточнить границы дозволенного.
— Однако, — восхитился герцог, поддерживая меня, когда я зацепилась за корни дерева, — фантазии тебе не занимать. Леди Крис, да ты Уитмора переплюнула! Он до такого за всю жизнь не додумался. Спор есть спор! Если ты и впрямь не увидишь дракона, который нас доставит, то я спляшу голым вокруг королевского фонтана и буду петь: «Эй, моряк, люби свой правый кулак!»
— Я говорила не всерьез! — тут же возмутилась я.