Тесто снова получилось идеальным — гладкое и текучее, как в лучших старых временах. Моя тётя Ольга из Пензы швыряла блины с маминым рецептом так, что детишки едва от них не умирали от голода. Теперь я беру на себя её дело: буду печь вкусные блины в детском доме, где уже 50 лет работаю поваром....
Даже девочки ощутили перемену в настроении умэ. Белла отступила за Майю, пряча за сестрой котика, и обе посмотрели настороженно. Севери мельком глянул на них и замер за шаг от меня, то ли не желая пугать детей, то ли держа безопасную дистанцию. Сердце пропустило удар.
Всё это очень пугало, чуточку радовало лишь то, что за спиной умэ нет стражей порядка. Впрочем, возможно, Севери не захотел поднимать шума. Я ждала, что скажет градоначальник, а он не спешил начинать первым.
— У вас есть, что сказать? — не выдержала я.
— То же вопрос я собирался задать вам, — он будто вернул мне мяч.
«Я не та, кем кажусь, — простонала мысленно. — Но у меня нет сил признаться, что я пенсионерка, которая попала в тело преступницы».
Вслух же ответила:
— Ничего.
— Я так не думаю, — он сделал шаг, резко сокращая между нами расстояние. У меня колени задрожали, а Севери властно приказал: — Признайте, что метку умэ Фаркасса Сиджи вы тоже видите!
Глава 14
Пока он это говорил, я мысленно успела перекреститься и рухнуть в обморок, а потом затаила дыхание.
По спине прокатился морозец. Поёжившись, я отступила на шаг и обняла себя. Глянув на Севери исподлобья, произнесла как можно твёрже:
— Нет.
Он подался ко мне, всматриваясь в моё лицо так пристально, будто в его жутких вытянутых зрачках находился рентген. Словно мог прочитать, правду ли я сказала. А я и не солгала — метка находилась на щеке Бармалея.
Вокруг будто сгустилось напряжение, казалось, вот-вот мелькнёт молния. Миг. Удар сердца. А потом мужчина выдохнул с таким непередаваемым облегчением, что у меня брови на лоб поползли. Черты его смягчились, уголки губ дрогнули и приподнялись, зрачки вернулись в обычное круглое состояние, взгляд просветлел.
Как «так»? Что захотелось улыбнуться в ответ.
Но конечно умэ тут же всё испортил.
— Почему тогда вы сбежали, едва завидев его? — снова нахмурился градоначальник. — Он вам знаком, не отрицайте.
— Не собиралась, — пожала я плечами. — Но история нашей первой встречи не для детских ушей.
