И ее, так же как Котова, припугнули после исчезновения Доктора.
Сама она получала сообщения в виде объявлений о найме на работу в продовольственном магазине, перекодировала их и посылала дальше.
Приятели сложили свои истории, проанализировали метод передачи информации и поняли, что к Котову каждое сообщение приходит немного позже, чем к Анне Константиновне. Между ними в цепочке было по крайней мере еще одно звено.
— Я вам все рассказал! — проговорил Котов, преданно глядя на своего гостя. — Честное слово…
— Следствие это учтет, — ответил «Михаил Юрьевич», придав своему голосу металлический отзвук. — Постарайтесь вспомнить хоть что-то о человеке, который вас завербовал.
— Я не видел его… — горестно повторил Котов. — Он сидел за моей спиной, не велел мне поворачиваться и говорил так тихо, что я не смог бы узнать его голос…
— Но хоть что-то вы можете вспомнить? Любая мелочь может оказаться важной!
— Не знаю, разве что… — неуверенно произнес Котов. — Когда он передал мне трафарет для расшифровки, я видел его руку. На ней была коричневая кожаная перчатка с круглыми отверстиями, прорезанными на тыльной стороне ладони. Мне показалось, что из этих отверстий торчали рыжеватые волоски…
— Что ж, возможно, это поможет следствию. По крайней мере, мы учтем ваше искреннее раскаяние.
— Но обещайте мне, что мои показания не навредят Анне Константиновне…
— Я вам ничего не могу обещать! Она должна точно так же, как вы, добровольно дать исчерпывающие показания. Дайте мне ее адрес и телефон…
Котов поспешно продиктовал все координаты бывшей сослуживицы.
— Ну что ж, — удовлетворенно проговорил «Михаил Юрьевич». — Если вы ничего от меня не утаили, следствие учтет ваше сотрудничество.
— А что… что мне делать, если на рекламном щите появится новое сообщение?
— Делайте все так же, как прежде. Как будто ничего не изменилось. Мы будем следить за всей цепочкой и поймаем вашего таинственного незнакомца с поличным.
Выйдя от Котова, «Михаил Юрьевич», а точнее — Леня Маркиз, прямиком направился к его бывшей сослуживице, а ныне — товарищу по несчастью Анне Константиновне.
Она жила в одной из тех хрущовских пятиэтажек, которые выросли, как грибы, на окраинах больших советских городов в шестидесятые годы.
Перед входом в нужный подъезд стоял мебельный фургон, в который лихие грузчики затаскивали громоздкую старомодную мебель. Видимо, кто-то из жильцов пятиэтажки переезжал на новую квартиру.