Закономерное умозаключение, когда даганский солдат приносит посылку домой вскоре после разговора в больнице. И, похоже, Веч не исключал, что его мехрем догадается, но всё же отдал приказ, и помощник организовал доставку вкусностей.
- На здоровье, - ответил Веч, помрачнев. Свел брови, задумавшись о чем-то своём.
Айями закусила губу. Зря она открыла рот, чтобы выразить свою признательность. Высказала и, тем самым, напомнила господину подполковнику о должностном нарушении. Следует срочно исправлять оплошность.
- У яблок чудесный аромат.
И морковка сочная и сладкая. Я тоже попробовала и до сих пор в восхищении. Вы... Для тебя нет ничего невозможного, - сказала Айями смущенно.
Любому мужчине приятна похвала, и нужно чаще говорить, что он особенный и неповторимый. И исподволь напоминать, что её, слабую и глупую женщину, пленила настойчивость и необыкновенная забота Веча.
- Ну да, - согласился он, нисколечко не оттаяв.
Но Айями не испугалась отчужденности, просквозившей в его голосе, и решила не отступать.
В конце концов, амидарейка она или нет? И способность к дипломатии у нее в крови.
- У меня фасолевый суп. А у вас... у тебя другой? - потянулась, чтобы заглянуть в кастрюльку Веча. - Пахнет аппетитно.
- Не с фасолью, а с чечевицей, - поправил он. - А у меня со спаржей.
- Спаржа... знакомое слово. Это растение такое, да? В наших краях не выращивают. Можно попробовать?
Веч зафыркал через нос. Вроде как рассмеялся.
- Растение, да. У спаржи съедобные ростки. Но пробовать суп не советую.
- Ну хотя бы половину ложки, - не унималась Айями.
Неожиданно ей пришло в голову, что брезгливость Веча распространяется и на еду из общей посуды.
- Треть. А лучше три капли, - согласился он.
Налил шипучего напитка в кружку доверху и придвинул к Айями.
- Это ойрен.
А затем просветил, что необычная ложка с тонкой ручкой называется чумиш, а глиняный кувшинчик с остатками газированного питья - хумбар. И, не побрезговал зачерпнуть спаржевого супа своей ложкой, поднеся на пробу ко рту Айями.
Как и обещал, три капли.
Но и того хватило, чтобы у неё выступили слезы, а дыхание перехватило. Спасительная кружка оказалась рядом, Веч вовремя её сунул в руки задыхающейся Айями. Освежающий напиток пролился в горло, охваченное огнем.
- Все святые, где тут спаржа? - просипела Айями. - Жидкое пламя, не иначе.
- Вызову врача, пусть осмотрит, - сказал обеспокоенно Веч, поднимаясь с тахты. - Этак и связки сжечь недолго.
- Нет! Не нужно, - ухватилась Айями за его рукав.
