В холодном городе Грааг необычайно белый снег приукрашивает старые улицы, делая их напоминанием о празднике. Я шагаю среди этих славных стен в поисках отражений прошлого и мгновенного будущего, когда каждый путь становится частью истории.
Замер на секунду, странными, необычными глазами рассматривая площадь, а затем продолжил свой путь.
За ним шёл настоятель храма, держа в руках Венец на специальной подушке, окружённой золотым магическим куполом. Венец — тонкая золотая корона с рубинами — артефакт, считавшийся закалённым огнём Защитника, давался в руки только правящему монарху.
Остановившись в центре круга, образованного аристократией, Арен поднял руку и, дождавшись тишины, сказал:
— Я прошу ректора университета снять купол.
Берт заметил, что Велмар, стоявший в первом ряду аристократии — прямо напротив него самого — выступил вперёд и сделал лёгкое движение рукой, убирая защитный купол. Венец сразу взмыл в воздух метра на четыре вверх, заставив людей в толпе заохать, и закрутился вокруг своей оси.
Арманиус напряжённо наблюдал за ним, как и все остальные, кроме Арена. Тот спокойно стоял на месте, не двигаясь, и только скулы его были очерчены чуть сильнее, чем обычно.
Секунд тридцать Венец крутился, словно не понимая, что происходит и куда ему деваться, а потом медленно двинулся в сторону… не Арена.
Никто, кроме Берта, не замечал потока энергии, который тёк сейчас от Агрируса к Венцу. Направленного потока, с помощью которого ректор медленно двигал Венец…
Арманиус скрипнул зубами — и услышал возле уха тихий голос Гектора:
— Ничего не делай.
Да что он может сделать, с его-то резервом?
Толпа изумлённо молчала, Арен по-прежнему не двигался.
По лбу Велмара тёк пот, руки сжались в кулаки, лицо покраснело. Венец завис над принцессой Анной, которая смотрела на него с таким ужасом, что Берт не сомневался — во главе заговора точно стоит не она.
Артефакт сдвинулся чуть правее и ещё снизился, замерев теперь уже над Аароном.
