Скромная сиротка с даром магии возрождения становится женой грозного лорда на шесть месяцев. Его земли умирают, и только её сила способна их спасить. Но за холодным фасадом властного и жестокого аристократа скрывается сердце, которое она не должна была трогать. Сможет ли их контрактный брак...
Сам же дворецкий закрывает за ними дверь и не спешит возвращаться. Так и застывает у двери спиной к нам.
Я замечаю всё это. Но всё равно чувствую себя ужасно.
Когда проснулась, я думала о чувствах, о нас. А он, выходит, беспокоился лишь о даре.
Какая же я глупая! Ведь я знала это! Знала. Но почему-то вдруг решила, что прошедшая ночь всё изменила. Не изменила.
Всё осталось по-прежнему. Я – артефакт, который купили. И сейчас владелец хочет убедиться в том, что товар не бракованный.
Стараясь скрыть дрожь в руках, молча закатываю вверх ткань рукава. Вскидываю подбородок. Нарочно смотрю в сторону.
Чувствую захват мужских пальцев на предплечье. Меня снова рассматривают, будто корову на продажу. По всей видимости, он остаётся удовлетворён увиденным.
– Всё в порядке. Теперь ждём, когда рисунок станет полностью золотым. Можешь идти.
Меня больше не держат. Не проронив ни слова, разворачиваюсь на каблуках и прохожу к своему месту на противоположном конце стола. Лэйтон вновь углубляется в газету.
Гант помогает мне наполнить тарелку едой и наливает чай. Сейчас бы лучшим решением было встать и уйти.
Но как назло, именно сейчас у меня зверский аппетит. Поэтому я вооружаюсь столовыми приборами и склоняюсь над тарелкой.
Хрустящий бекон просто тает во рту. Зелёный горошек лопается, окутывая язык сочной сладостью.
Всё очень вкусно. В себя прихожу только когда кончиками пальцев отправляю в рот кусочек хлеба, которым собрала остатки соуса с тарелки. Неожиданно наталкиваюсь на пристальный взгляд синих глаз с другого конца стола.
Кажется, я слегка забылась в правилах приличия за столом. Но лицо Лэйтона не выражает ничего. Ему так же всё равно, как и было раньше.
С чего я вообще взяла, что ночь что-то изменила между нами? Ничего она не изменила.
Лорд Стилл поднимается из-за стола и направляется мимо меня в сторону выхода:
– Я буду занят весь день в кабинете, Элира, – останавливается напротив моего стула, произносит равнодушно и ровно. – А ты отдыхай или развлеки себя чем-то. Примерь платья, закажи новые, что угодно.
«Главное не докучай мне», – повисает в воздухе невысказанная фраза.
– Благодарю, лорд Стилл, – отвечаю сдержанно, и добавляю. – Непременно развлеку себя.
Вытрясу из слуг все ваши тайные грешки, и уже к вечеру буду во всеоружии.
7. В поисках ответов
Лэйтон.
Переступаю порог кабинета и морщусь, завидев племянника, развалившегося в моём рабочем кресле.
