Дракон, потерявший шиами, наполовину мертвец. Единственное, что способно удержать его на этом свете – потомство».
– Н-но ведь я не умру? Я просто уйду и все! Пусть он живет!
«Глупая женщина! – загремело со всех сторон, и Нериль вздрогнула. Ей показалось, будто потолок раскололся и рухнул на голову. – Это не важно, умрешь ты или нет! Если дракон долго не прикасается к своей шиами, он сходит с ума! Становится диким неуправляемым зверем, не способным вернуться в человеческую ипостась!»
– Но ведь Ник не женат! – закричала она в ответ, вскакивая со стула. – Он бы сказал!
«Дура! – удар холодного воздуха швырнул ее обратно. – Он не женат, но ты замужем! Ты все еще жена Аргена д’Авенлока! Я сказал тебе держаться подальше от бескрылого дарга, но ты все испортила! Теперь сама разбирайся со своими драконами!»
Последние слова еще отдавались эхом в ушах, когда комнату наполнил туман. На этот раз не белый, а черный с кроваво-красными вспышками молний. В мгновение ока его холодные щупальца охватили, оплели тело Нериль и сбросили в бездну.
И снова она куда-то летела, кричала и задыхалась от ужаса. И снова полет сквозь туман казался ей бесконечным. Пока в ее затуманенный паникой разум не проник встревоженный голос:
– Нери! Нери, проснись, это просто сон! Проснись! О, боги…
Только тогда она судорожно дернулась и открыла глаза.
Над ней склонилось взволнованное лицо Ника. Он смотрел так, будто видел ее впервые.
– Что… что происходит? – прохрипела, с трудом проталкивая слова сквозь пересохшее горло."
"Мельком бросила взгляд на окно. Сквозь неплотно задернутые шторы виднелась полоска светлеющего неба.
– Ты кричала.
Дарг немного отодвинулся, позволяя ей сесть, но продолжил поедать глазами ее лицо. Она нервно натянула одеяло до подбородка.
– Ник? Почему ты так смотришь? Ты пугаешь меня…
– Нери… – он взял ее лицо в ладони и мягко повернул к зеркалу в изножье. – Ты изменилась.
Вскрикнув, она уставилась на свое отражение.
Иллюзия спала. Из зеркала на нее смотрела не привычная Эрисса Жерман, а Нериль д’Авенлок. Причем лицо почти не изменилось с тех пор, как она видела себя в последний раз шесть лет назад.
Не в силах осознать увиденное, Нериль поднесла руку к шее и не нащупала амулет. После минутного ступора она оттолкнула Ника и слетела с кровати.
– Стой, сумасшедшая женщина, ты куда?!
Он бросился за ней, но она успела выскочить в соседнюю комнату и захлопнуть дверь у него перед носом. Дарг ворвался следом за ней.
– Нери! Нери, подожди!
Но Нериль уже забыла о нем. Не дыша, на цыпочках она прокралась к кровати сына и застыла, давя ладонями крик.
Иллюзия слетела и с мальчика. Огненно-рыжие волосы юного дарга пламенели во всей красе.
– Мама? Что ты здесь делаешь? – Рей проснулся от шума и теперь сонно моргал.