Я резко поднимаю взгляд.
— Что это?
— Весьма занимательное чтиво, особенно если вы намерены разобраться в своём положении, — нехотя поясняет Фехос, сунув руки в карманы. В его голосе слышится ленивый интерес, но в глазах проскальзывает что-то похожее на осторожность. — Думаю, вам это пригодится.
— Спасибо, — отвечаю я, чувствуя, как внутри зарождается беспокойство.
— Не меня благодарите. Там, внутри, записка.
Я замираю, пальцы медленно скользят по корешку книги. Внутри, между страниц, что-то есть.
Осторожно вытаскиваю сложенный вчетверо листок. Бумага плотная, чуть шероховатая. Почему-то кажется, что она холоднее, чем должна быть. Я приоткрываю её, и на мгновение всё вокруг становится размытым. Передо мной — знакомые, чёткие буквы.
Ривз.
Горло пересыхает. Пальцы непроизвольно сжимают край бумаги, но я тут же захлопываю книгу.
Потом.
Не здесь, не при них.
Я глубоко вдыхаю, заставляя себя говорить спокойно:
— Благодарю за доставку.
Фехос лишь ухмыляется.
— О, лиора, я всего лишь посредник. — С преувеличенной любезностью улыбается Фехос, но в глазах скользит насмешка. — Но, признаться, умираю от любопытства, что же там такого он написал…
Я бросаю на него взгляд, и Фехос мгновенно поднимает ладони в притворном жесте невинности.
— Нет так нет, — хмыкает он. — Я не настаиваю. Надеюсь, послание не разочарует.
Я сжимаю книгу крепче.
Что бы там ни было, разочарования я не боюсь.
124
— Зэйн, — зовёт Лейз, пытаясь приподняться в постели. — Поможешь по старой дружбе?
Я открываю дверь, приглашая дозорных войти.
— Что тебе? — раздаётся за моей спиной насмешливый голос Фехоса. — Хочешь, чтобы я расследовал твоё дело? Да запросто!
— Святая Аквария, — устало вздыхает Лейз, потирая виски. — Я всё время забываю, какой ты невыносимый.
Инспектор замолкает на секунду, словно собираясь с мыслями, затем добавляет:
— Приведи Перенса. И… — Его взгляд скользит в мою сторону, и он нехотя продолжает: — Хранительницу крепости. Она тоже разбирается в травах.
Фехос хмыкает, его поза ленива.
— О, эта миленькая малышка? Которая отпаивала тебя травами и грозила, что убьёт доктора? Отчего же, приведу.
Я закатываю глаза, но молчу.
Лейз тут же переключается на дозорных, объясняет им, что следовать за мной больше не нужно, и просит привести Лиану из западного крыла.
— Вы уверены, инспектор? — вклиниваюсь я. — Вы выглядите бледным. Расследование может подождать.
— Не может, — он качает головой.
Через минуту в комнате остаёмся только я и Лейз. Он хмурится, снова заглядывая в свои записи.
Я иду к окну, поворачиваюсь к Лейзу спиной, но, кажется, ему до меня нет дела. Раскрываю книгу, чувствуя под пальцами гладкую бумагу, и касаюсь уголка страницы.
Записка.