Попав в другой мир в теле опозоренной жены драконьего генерала, героиня должна выжить в самых опасных землях империи. Её муж Дариус публично отверг её и отправил на верную смерть. Но она не намерена сдаваться и готова завоевать своё место в этом враждебном мире.
Ривз резко распахивает дверь и пропускает меня вперёд.
Дима вскакивает с кровати. Записка, лежавшая среди цветов, выпадает из его рук.
— Ира! С тобой всё в порядке? — спрашивает он, но осекается, поймав взгляд Ривза.
— Следователь уголовного розыска. Роман Ветлинский, — говорит он, небрежно щёлкнув артефактом, который складывается в удостоверение. Он тут же демонстрирует его Диме.
Мой жених бледнеет. Его взгляд мечется от меня к удостоверению, затем к лицу Ривза — и снова ко мне. Он явно не понимает, что происходит, но инстинкты подсказывают: играть тут не получится.
— Я бы хотел с вами поговорить. Пока что. Без протоколов. — Ривз жестом указывает на выход.
Дима растерянно смотрит на меня, словно надеется, что я вмешаюсь.
Я молчу. Ривз — нет.
— Она устала. Дайте ей хотя бы один вечер без лжи.
И это звучит не как просьба — как приказ.
Дима нерешительно встаёт, сжимая руки в кулаки, но покорно выходит за Ривзом.
Дверь за ними закрывается.
За ней — приглушённый голос Ривза. Я не могу разобрать слов, но интонация — ледяная, точная, убийственно спокойная.
Дима говорит в ответ, всё тише.
Шаги.
Они уходят.
Я поднимаю записку, что была в букете ирисов. Пробегаю по ровному почерку Ривза — и кладу её на тумбочку.
Забираюсь на постель. Мне и, правда, нужно отдохнуть. И подумать.
Но главное — я вспомнила. И у меня ещё есть выбор.
135. Время платить
С утра, сразу после завтрака, Ривз снова появляется в моей палате.
Пройти ко мне не составило труда — удостоверение следователя работает безотказно.
Я сижу на кровати.
Ривз застыл у окна, не отводя взгляда от улицы. В руках крутит красное яблоко. Он знает больше, чем говорит — это видно по глазам.
Молчание затягивается. Наконец я нарушаю тишину:
— Ты должен мне всё рассказать. Я переживаю за Райли, за крепость. Меня там нет, магические потоки нарушены… Боюсь, без арха может рухнуть ещё одна стена — и последствия окажутся необратимыми.
Ривз кивает.
— Фехос…
— Он убийца! — я не сдерживаюсь. — Он меня толкнул! Просто избавился!
— Нет, Ири. Всё было не так.
— А как?
— Доктора Перенса обманули. Он плохо читает. Ему пересказали суть ритуала — ритуала захвата магии. Древнего. Драконьего. Этот ритуал позволяет присваивать силу артефактов… таких, как кристалл в твоей крепости. Но для его активации нужна жертва. Дракон воды. Ты задумывалась, почему таких, как ты, почти не осталось?..
— Зачем тогда Перенс убил Лиану? — спрашиваю.
— Его подставили. Перенс не знал про драконов воды.
