Развязываю тонкий узелок мешочка, и оттуда выкатывается россыпь сладостей: круглые янтарные карамельки, шоколадные трюфели, припудренные какао, и переливающиеся всеми цветами радуги леденцы.
Не удержавшись, беру одну карамельку.
Вкусно.
Улыбаюсь, поражённая неожиданным открытием. Так вот, ты какой, Ривз — сладкоежка. Эта маленькая деталь, словно лучик света, пробивается сквозь холодную маску, которую хранитель так тщательно носит.
Снова пробегаю взглядом по столу. Только сейчас замечаю небольшую шкатулку из тёмного дерева. Открываю её — внутри, среди мелких безделушек, лежит полупрозрачный кристалл. Осторожно беру его в руки. В сияющей глубине проступает замысловатый узор — тончайшая вязь рун.
— Руни, что это? — шепчу я, заворожённая. — Это кристалл памяти, лиора, — отвечает Руни. — Он содержит послание.
Послание? Кому? От кого?
Сердце бьётся всё чаще.
— Такие кристаллы способны хранить и воспроизводить голос, — продолжает Руни, — изображения и даже… мысли отправителя. Он предназначен для личного общения, и активируется магией адресата. — Послание? — сжимаю кристалл крепче. — А как его прочесть?
— Я всё ещё занят руной, но могу расшифровать сообщение для вас, если позволите.
— Да, пожалуйста. — Кивок даётся с трудом, дрожь мелкой волной пробегает по рукам.
Кажется, у Руни получилось.
Кристалл вспыхивает с новой силой, и в воздухе передо мной замирает полупрозрачное видение — фигура в капюшоне.
Лицо скрывает маска, глаза — очки с мерцающими рунами. Разглядеть, кто скрывается за этим образом, невозможно.
Голос звучит уверенно, но как-то искусственно. В моём мире изменить голос — пара пустяков, но здесь? Не знаю.
— Ваше сияние, драконорождённый Вейл…
Вейл? Где-то я слышала это имя. И почему это послание у Ривза?
— Я, глава техномагов, лично отвечаю на ваши вопросы. Артефакт РОСИ был передан кланом Призраков лиоре Ирис Аль’Маар. Оплата произведена с её личного счёта в банке Рутен-91112, средства — наследство от бабушки. Сделка совершенно законна. Подтверждения доступны в Центральном архиве Цитадели.
Законно?
Удар под дых. Ледяная волна прокатывается по спине. Значит, всё было подстроено.
Только кем? Кэтрин? Дариусом? Мысли мечутся, словно загнанные звери. Но зачем? Что им от меня нужно?
— Ваше обвинение в незаконных действиях — клевета! — продолжает тот же голос. — Все доказательства — банковские выписки, гарантии клана Призраков — подтверждают нашу правоту.
Рассказы Элис рисовали клан техномагов грозной силой. Но Вейл, кажется, играет с огнём, открыто им угрожая.
— Вы интересовались связями Сиара и Кэтрин Фехос с нашими артефактами. Обнаружена косвенная связь. Переговоры через посредников, цели неизвестны, но общность интересов очевидна. Магия и власть.