Под накинутым дорогим камзолом мерцает роскошь, а из-за захваченной меткой истинности магии хозяина двора звенит напряжение. "Могу и запрещаю," глухой голос мужчины кажется спокойным, но в нем скрываются опасные планы. Я же не пленница — я хозяйка этого дома. Меня никто не может заподозрить в том, что рождаюсь ребенок принца....
Собираешься обрушить его на свою идеальную пару или решил, что одиночество — твоё призвание?
Тарос недовольно хмурится, но прежде чем он успевает ответить, вмешивается Кайндар:
— Оставь его в покое, Тарос. Не всем нужно менять женщин как перчатки.
— Говорит человек, который уже сотню лет женат на одной, — парирует Эридан. — Не устал ещё?
Ардэн усмехается, глядя на Кайндара:
— Может, самое время что-то изменить? Или последовать примеру Эридана и попробовать свободу многократных разводов?
— Вот уж нет, — фыркает Эридан.
Они продолжают перебрасываться шутками, и на мгновение мне кажется, что мы не королевский совет, а обычные люди. Собирались, делимся историями и мечтами, прежде чем долг и время развели нас по разным уголкам королевства.
— Довольно, — поднимаю я руку. — Я признаю, что раньше моя жена действительно вела себя так, что от неё впору было отказаться. Но душа, которая сейчас в этом теле... — я делаю паузу, подбирая слова, которые могли бы хоть отдалённо передать то, что я чувствую.
Комната погружается в тишину. Я вижу, как меняются выражения лиц ларианов — от удивления до понимания.
— Истинная? — тихо переспрашивает Тарос, и в его голосе слышится что-то похожее на надежду.
— Да, — отвечаю я просто. — То, что ищет каждый из нас. То, что некоторые находят, а другие проводят вечность в поисках.
Король Лианор, наблюдавший за нашей перепалкой с терпеливой улыбкой, хлопает в ладоши, привлекая внимание.
— Кристард, ты так и не ответил. Ты вернёшься к службе в столице или у тебя другие планы?
Я глубоко вздыхаю, собираясь с мыслями. Это решение зрело во мне с того момента, как я осознал, что Элена изменилась, что у нас теперь есть шанс на настоящую семью, что сын нуждается и в отце, и в матери.
— Моя жена стала хозяйкой «Соснового двора», — говорю я. — И я думаю, что наше место теперь там. Мы будем развивать северный край, помогать людям восстановиться после нападения роя.
— Но твои таланты, твой опыт? — недоумевает Эридан. — Всё это ради какого-то постоялого двора?
— Не только, — я качаю головой. — Меня интересует стена тумана. Я хочу выяснить, действительно ли сквозь неё можно пройти в определённые дни, как говорят местные. Кроме того, кто-то должен присматривать, не появится ли в тех краях новый рой. А может, даже удастся выяснить, откуда взялся первый.
