И с ним ты была сразу после того, как сбежала от Гленкирка? – Катриона кивнула, а Фиона воскликнула: – Черт возьми! Ну везет же некоторым: сначала Гленкирк, теперь этот пограничный лорд! Оба красавцы, а уж что про них говорят… – Ее глаза возбужденно заблестели, она вцепилась в Катриону и принялась умолять: – Что он собой представляет? Он и в самом деле колдун? А как он занимается любовью? Ну же…
Катриона едва сдержала новый смешок, потому что поняла: Фиона задала этот вопрос вполне серьезно.
– Нет, кузина, Френсис не колдун и не волшебник, а любовью занимается очень нежно.
– Но как у вас это получилось?
– Мы были давно знакомы, еще при дворе. Тогда он еще не был моим любовником.
– У него ведь есть жена, Кэт.
– Он сейчас разводится, как и я. А ближе к концу года мы поженимся.
– А Гленкирк знает о Ботвелле? Или король?
– Нет, пока нет. И прошу, ты тоже никому ничего не говори. Я хотела бы, чтобы об этом не знали до тех пор, пока мы с Френсисом спокойно не поженимся.
– Нам ведь надо что-то приготовить…
– Еды побольше. У Френсиса отменный аппетит, особенно когда удается провернуть хорошее дельце. А тут он одновременно провел и Джейми, и Мейтленда, так что у него будет повод для торжества.
Вечером, когда слуги разошлись по домам, Катриона Лесли и ее кузина Фиона ждали гостя. Катриона предполагала, что Ботвелл подастся в бега ближе к полуночи, когда празднество будет в разгаре, и оказалась права. Стояла глубокая ночь, когда в кухонную дверь постучали. Катриона метнулась открывать и увидела на пороге две закутанные в плащи фигуры.
Гости вошли в прихожую, и, сбросив плащ, Френсис Хепберн улыбнулся Кэт.
– Добрый вечер, дорогая!
На глазах Катрионы блестели слезы, когда она сделала шаг ему навстречу, но тут же остановилась и принюхалась:
– Христос на небеси! Чем это так воняет?
Ботвелл шкодливо улыбнулся.
– Боюсь, мой способ исчезновения из замка оказался не самым элегантным.
– И каким образом ты это сделал?
– На телеге с навозом, – ответил он честно.
Ее изумлению не было предела:
– Прямо там… в навозе?
– Нет, конечно! Там было двойное дно, – рассмеялся Ботвелл. – Я спрятался, а потом сверху навалили содержимое всех замковых конюшен.
Катриона перевела взгляд на Геркулеса Стюарта.
– Вон в том шкафу есть ванна. Пожалуйста, достань ее и принеси воды, милорду необходимо помыться. – Следующее распоряжение относилось к стоявшей с открытым ртом и округлившимися от удивления глазами Фионе: – Принеси что-нибудь из одежды Адама и оставь в моей комнате. И не забудь, пожалуйста, домашний халат.
Катриона согрела воды, а Геркулес выволок из шкафа сидячую ванну. Ботвелл разделся, и Кэт бросила его грязную одежду в камин.