Автор
Александра Хоббс внимательно слушала приказы старшего брата, чувствуя себя отчаянно неприспособленной к ее роли в мире благородных титулов. Грациозная сестра красовала изящество, но деликатность и утонченность вызывали раздражение, в то время как она сама оставалась скромной и неуклюжей подростком....
Ведь родители так часто ошибаются, когда речь идет о сердечных делах… Вы со мной согласны?
Алекс тихонько вздохнула.
– Попробуйте сказать это моему отцу. Он иногда бывает ужасно упрямым.
– Кажется, вы ничего не поняли, дорогая, – проговорила Люси. – Мы говорим о таких поступках, как например поспешное бегство через ограду… Теперь понимаете?
Алекс в растерянности заморгала.
– Бегство?.. – переспросила она.
Джейн снова кивнула.
– Да, совершенно верно. Так что упрямые отцы нам не помеха.
У Александры возникло смутное подозрение, что для этих троих дам вообще не существовало никаких преград.
"– Лавиния убеждена, что Оуэн – настоящий мерзавец, но я верю, что под этой маской скрывается совсем другой человек, – проговорила девушка.
– О, дорогая, так и есть, – согласилась Кэсси. – К сожалению, наш отец никогда не одобрял его поступков, и это очень сильно на него повлияло.
– Но мне показалось, что ему совсем нет никакого дела до чьего-либо одобрения, – заметила Алекс.
– Да, верно. – Кэсси отвернулась, чтобы скрыть блеснувшие в ее глазах слезы.
– Ты должна рассказать ей итонскую историю, – сказала Люси.
– Нет, не рассказывай ей итонскую историю, – тут же заявила Джейн.
– А что за итонская история?.. – спросила Александра.
– Ты все же должна ей рассказать, – продолжала настаивать Люси.
– Хорошо, расскажу. Но лишь потому, что теперь стало ясно, как она относится к Оуэну, – ответила Кэсси.
Алекс подалась вперед, чтобы лучше слышать. А хозяйка, пригладив юбки, проговорила:
– Когда Оуэн учился в Итоне, его лучшими друзьями были Джулиан и Гаррет.
– Неужели? – прошептала Алекс.
– Да, именно так, – кивнула Кэсси. – Мальчишки катались всю вторую половину дня, устроив в городе настоящий хаос, и наконец директор отправился их искать. Но к тому времени они уже вернули лошадь в стойло.
– А директор их нашел? – спросила Алекс.
– Нашел только одного, – ответила Кэсси.
– А куда же делись остальные?
– Оуэн велел им спрятаться, так как они уже были недавно наказаны за другую шалость. А Оуэн в то время находился дома, поэтому и не принимал участия в их забавах. В общем, он решил, что для них будет лучше, если он возьмет всю вину на себя.
– Что же случилось дальше? – спросила Алекс – и затаила дыхание.
– Друзья брата убегали столь поспешно, что один из них опрокинул лампу.
