"
"Седовласый заминается, явно удивлённый отказом. Что, неужели считает свою дочь или возможные связи таким подарком для принца?
Но я расслабляюсь рано.
— Ваше высочество, — вторая из дракониц, подруг Реалеи, красавица в красном платье, возникает будто из ниоткуда! — Принц Сейдер зовёт вас. Хочет обсудить что-то важное.
Глаза Тейнана вспыхивают.
— Хорошо, пойдём, — кивает мне.
— Вас одного, — улыбается драконица.
Несколько секунд я борюсь с желанием прикрыть глаза. Пока мы с “женихом” смотрим друг на друга. Пока Тейнан сжимает зубы.
Конечно. По всем правилам он должен подчиниться. И по всем правилам этикета я не должна навязываться или мешать ему!
— Я разберусь быстро, — обещает он.
— Конечно, ваше высочество, — выталкиваю я из себя.
Может, не так уж я и хочу видеть его рядом сейчас?
Хочу. Увы! Понимаю это, когда Тейнан уходит — и седовласый лорд увязывается за ним.
А я остаюсь одна в кругу драконов.
Они смотрят на меня так, будто я диковинный зверёк, которого выставили перед ними в клетке. Женщины — точно. Странно или нет, но от них я ловлю куда больше злобы, чем от мужчин.
— Так что. Расскажешь нам о людях? — изгибает губы Террана, подружка Реалеи.
Я мысленно щиплю себя.
— Меня воспитывали в уважении к вашему народу, — почти не вру. Семья действительно пыталась! — К вашей силе, знаниям, умениям. Поэтому мудрость, за которую я стараюсь держаться — в том, чтобы принимать всё новое с интересом. Мы разные, но я надеюсь, что сможем понравиться друг другу. Поэтому позвольте я поинтересуюсь вами. Леди Террана, какой должна быть людская жена, чтобы вам приглянуться?
Драконица моргает. Её лицо на миг искажается.
— Тихой, — бросает она. — Знающей своё место.
Ответ — куда злее приличного, но я лишь усмехаюсь мысленно.
Я тоже могу задавать вопросы! Что может быть вежливее, чем интересоваться собеседником? Да и Тейнан упоминал, что хорошая человечка должна драконами увлекаться.
— В таком случае мне лучше поменьше болтать о себе, — тут от улыбки не удерживаюсь. — И прислушиваться к вашим советам.
И я пытаюсь их заговорить. Расспросить о землях, делах, личных предпочтениях. Ничего ценного мне не отвечают — но я получаю передышку.
Мешают только шепотки, слышные где-то за спиной:
— Что они в ней нашли?
— Говорят, дар. Да и если её принарядить получше, будет ничего. Выбор человечек не так велик.
— Мне кажется, она похожа на Реалею.
— Ах, — до ужаса многозначительное!
— Повезло девице, как ни крути.
Возможно, их различаю только я. Но кажется, что абсолютно все вокруг!
К счастью, первая группа драконов от меня отстаёт. Минут через десять сжигающего нервы разговора они решают переместиться дальше — и я оказываюсь свободна.
Ненадолго! Ещё две женщины находят меня сами.