В шумном и душевно-круглостепенном доме пятилетних дочерей я рисовала картины между купюрами на рынке, продающими овощи. В эти знойные часы покупателей не было, но моё сердце горело желанием танцевать после первого успешного хлопотного дня в жизни. Я вступила во вкусную битву между радостью и домашним покойным замиранием отца....
– Какое испытание?! Как вы вообще сюда попали?
Ведьмы начали переглядываться, а Верн скрестил пальцы. Только бы Доменико его не сдал!
– Так уборщик нас сюда отправил, – сказала Топазик.
– Какой еще уборщик?
– Нагос. Пришел утром, сказал, что у вас выходной, и привел нас сюда. Вот, мы должны были найти ключи и открыть сундук.
– И мы нашли! – подтвердила Фелисия.
– И почти открыли сундук! – кивнула Алексис.
– Но вы нам помешали, теперь время вышло, и нас всех выгонят с отбора. Ну, спасибо! – Тиффани надулась.
Остальные ведьмы, чуть подумав, сделали то же самое, даже отвернулись от бедного Доменико. Друг был растерян и обескуражен, при взгляде на бардак в сокровищнице он то бледнел, то шел красными пятнами.
– Девушки, девушки! Никого не выгонят, то есть… кхм… давайте я дам вам еще пять минут – и вы откроете сундук.
Ведьмы угрюмо молчали, а Верн все веселился. Да они из Доменико веревки вьют!
– Ну, девушки… ну хватит, давайте заканчивать свое испытание – и вечером я организую танцы! С мороженым.
Молчание стало немного менее напряженным.
– И шампанским, – последний бастион пал.
– Ну ладно. – Фелисия вздернула носик.
– Так и быть.
– Но только с шампанским! – добавила Алексис.
Доменико махнул рукой. Выглядел он при этом как мокрый побитый енот. Ведьмы копошились у сундука, засовывая ключи в скважины. Верн не без удовольствия любовался стройными ножками и разноцветными точеными фигурками.
Наконец сундук щелкнул, и конкурсанткам открылось его содержимое. Пожалуй, после реакции помощника это был самый долгожданный момент для Верна.
– Ой, девочки, это нам!
Алексис быстро извлекла восемь шкатулок, каждую из которых венчали камни. Ведьмы без труда разобрались, какая шкатулка для кого, уже выучили свои.
– Ой, у меня колечко, я что, стану женой дракона?! – воскликнула Кристина.
– Дура, у всех по кольцу, – скривилась Силана.
Верн едва не скривился вслед за ней. Его взгляд против воли возвращался к Топазику. То, как она реагировала на подарки, можно было объявить особым видом искусства.
– Здесь письмо! – сказала Алексис. – Наверное, результаты испытания. Ого… девчонки, оно подписано Виверном.
– Читай! – тут же потребовала Силана.
