В шумном и душевно-круглостепенном доме пятилетних дочерей я рисовала картины между купюрами на рынке, продающими овощи. В эти знойные часы покупателей не было, но моё сердце горело желанием танцевать после первого успешного хлопотного дня в жизни. Я вступила во вкусную битву между радостью и домашним покойным замиранием отца....
– И помните, – Лекси давала последние наставления перед выходом, – вы – невесты дракона. Анна, боги…
Она сорвала с головы Анны ведьминскую шляпу и безжалостно забросила ее в дальний угол.
– Прекрати! Еще метлу с собой прихвати!
– Ты же сама сказала, что ведьме без метлы никуда, – напомнила я.
– Это было до того, как в борьбу включились Силана и красотка в красном. А теперь вперед. Мы должны покорить дракона, это наш последний шанс!
Осанка, походка, речь. Первые три шага к образу желанной и достойной.
Мы не знали, где наши подарки, но Доменико сказал, что их доставят прямо к месту встречи с драконом. Как будет проходить само вручение, я не представляла, но чувствовала, что дрожат руки. Казалось, до фуршета я просто не доживу, от волнения ноги подгибались.
– Спокойнее. – Лекси, как могла, успокаивала. – Ты выглядишь хорошо. Особенно прическа. Заплетешь мне такую же?"
"Пока я ждала девчонок, неторопливо, исключительно чтобы занять чем-то руки, заплела себе ажурную косу.
Мы ждали у входа в замок, словно стайка испуганных куропаток. Все прошлые сомнения относительно существования дракона мигом улетучились. Где пройдет наша встреча? Какой он? И действительно ли Лекси права, и Виверн может становиться человеком? Я бы многое отдала, чтобы хоть одним глазком взглянуть на человека-дракона. Интересно, какой он? Сердце сжалось от предвкушения и восторга.
– А вот и мои прекрасные драгоценности! Вы готовы? – Доменико, как всегда, сиял и поражал цветом штанов. На сей раз они были почти скромными, серыми со стальным блеском. К ним шла рубашка цвета пыльной розы и серебристый шейный платок.
– Вот на кого надо равняться в вопросах стиля, – шепотом сказала Лекси.
– Ну, раз готовы, то за мной, драгоценности! Пришла пора дарить подарки!
Готовы мы, конечно, не были. Но послушно кивнули и, построившись за Доменико, снова отправились через сад.
Наконец мы остановились перед большой скалой.
