В шумном и душевно-круглостепенном доме пятилетних дочерей я рисовала картины между купюрами на рынке, продающими овощи. В эти знойные часы покупателей не было, но моё сердце горело желанием танцевать после первого успешного хлопотного дня в жизни. Я вступила во вкусную битву между радостью и домашним покойным замиранием отца....
Здесь начинались горы, простирающиеся от замка дракона до самого севера с его вечными снегами и древними курганами. Вход в пещеру закрывала массивная каменная дверь.
– Ну, вот мы и на месте. Дракон ждет нас внутри, ваши подарки тоже. Прошу за мной, дамы.
Не знаю, как остальные, а я зажмурилась, когда шагнула в темноту драконьей пещеры. А когда открыла глаза – обомлела. Каменный зал был просторным и светлым, но это единственное, что я успела рассмотреть, так как в центре на полу замер невероятных размеров красный, лоснящийся дракон.
При виде нас он почему-то открыл пасть.
– Какой ужас, – пискнул кто-то из девушек за моей спиной.
Рядом остановилась Лекси, которая смотрела на дракона с вежливым безразличием. На ее лице я могла без труда прочесть – ну ящерица и ящерица. Денег много, соберу все возможные блага и свалю. Анна, которая стояла по другую руку от меня, от страха, кажется, побелела и забыла, как дышать.
А я открыла рот от восторга. Дракон был совершенен. Меня восхищал каждый изгиб мощного тела, янтарные глаза с вертикальной прорезью зрачка, гребень на голове, металлический блеск чешуек.
– Дорогие участницы, позвольте представить вашего жениха, Виверна Грозорожденного, мэра Драконьего Города, неотразимого и… э-э-э…
– Его правда так зовут? – удивилась Валина.
– Да нет, его зовут Виверн, остальное я придумал. Ну, кроме мэра, конечно. В общем, девушки, это Виверн. Виверн, это девушки.
– Ну ты…
Голос у Виверна был низкий, мягкий и бархатистый. Идеально поставленный, но в то же время пугающий. Как-то не ждешь от гигантского дракона человеческого голоса.
Дракон смотрел на нас с царственным величественным безразличием. Ведьмы поздоровались нестройным хором и быстренько отступили на шажочек. Продолжать знакомство никто не стремился.
Доменико очень быстро оценил ситуацию и взял церемонию в свои руки.
– Сейчас, мои хорошие, – обратился он к нам, – я буду называть ваши камушки. После этого вы берете свой подарок и представляете его дракону. Важно объяснить свой выбор.
