В пространстве, заставленном священными огоньками и украшенных драгоценными камнями алтарями, якобы обычное в бракосочетании оказывается не просто формальностью. Леори, мужчина невесты особого назначения, поддерживает её локтем, словно стараясь уберечь изящную белую ткань от грязи на полу мрамора. Я смотрю на них — они словно образец совершенства в браке, не по правилам....
Зажмурившись, выпалила, пока не передумала: — Моё истинное имя Акси… м-м-м…
Ощутив его тёплые настойчивые губы, замерла на миг. Демен был нежен, но при этом не давал и шанса на бегство. Ласки Повелителя вызвали дрожь по всему телу, прокатившись обжигающей волной под кожей, затуманили голову.
Обвив руками шею мужчины, я позволила ему больше, чем поцелуй. Разрешила стать для меня целым миром, маленькой Вселенной, объятой его крыльями. Открылась заботе и вниманию к одному маленькому метаморфу, чьё истинное имя Повелитель не хочет знать.
Когда эрр отстранился, я спросила:
— Почему?
— Не желаю, чтобы ты даже на миг предположила, что обязана подчиняться мне, мышка, — прижимаясь своим лбом к моему, признался он. — Отвечай мне, когда другие молчат. Дерзи, если того желаешь. Будь такой, какой хочешь сама.
По щеке вновь скользнула слеза, и я торопливо вытерла её. Отвела взгляд и буркнула:
— Ты подозрительно хороший. С чего бы это?
— Действительно, что это со мной? — тихо рассмеялся он. — Может, меня порадовало, что сильный метаморф, которому я предложил работу, выжил в страшной схватке? Разумеется для того, чтобы служить мне, его Повелителю!
— Я ещё не давала согласия! — вырвавшись, возмутилась я.
— Так поторопись, — подался он ко мне, снова заключая в объятия. — Или мне придётся…
— Заставишь меня? — выгнула я бровь. — Будешь угрожать расправой над моим бедным братом? Или попытаешься купить и предложишь горы серебра?
— Я лучше сделаю так.
Прижав меня к себе, он распахнул крылья, и я ощутила, как опора подо мной исчезла.
— Мне это нравится, — шепнул он, поднимаясь всё выше и выше. — Ещё в первый раз, когда ты запрыгнула, у меня чуть сердце из груди не выскочило. Всю ночь уснуть не мог.
У меня самой от его слов дыхание участилось. Впервые Демен говорил что-то подобное. От изумления даже страх перед высотой отступил. Я приоткрыла правый глаз и, посмотрев в лицо Повелителя, спросила:
— Шутишь?
— Утром на собрании аронов зевал так, что челюсти похрустывали, — тихо рассмеялся он.
— Крылатым? — тут же ощетинилась я.
— Мне, — с нажимом повторил Демен. — Веришь мне?
— Я тебе чуть не сказала истинное имя, — стушевалась я. — Неужели нужны ещё доказательства?
— Мне не нужно свидетельств, — покачал он головой. — Только твоё слово. Твой взгляд. Твоя рука, которая держит мою.
Я положила ладонь на его локоть и осторожно пожала.
