Катя, обреченная на роль невесты в драматическом спектакле о проклятом императоре, падает в обморок прямо onstage. Внезапно она осознает свой новый, захватывающий образ и неописуемую атмосферу театра с его символическими декорациями и монологами актеров.
Это было преднамеренное оскорбление Изиндора и его сестры, которое просто не могло закончиться свадьбой единственного нормального сына с самым главным врагом — одной из последних санд Фер...
Дверь неожиданно распахивается, впуская этого самого младшего. Одного.
— Он потерялся, — заявляет, падая на диван у окна прямо с ногами.
— Кто? — недоумеваю я.
— Твой гость. На Таш этот. Как сквозь землю провалился. Анд отправился искать."
"Вот бездна! Я болван. Нужно было следить за девчонкой, а не надеяться на братьев.
— Ты не мог бы из уважения ко мне приглядывать за ним по возможности. Я очень прошу. Не нужно все время за ним следить, но хотя бы вот в таких случаях. В толпе, на прогулке, либо когда меня отвлекли, а ты рядом. Пожалуйста. — Брат поджимает губы, глядя в сторону.
Прикрываю глаза. Мне претит врать брату, но я пока не могу рисковать.
Вот тут кроится самая опасная, третья группа людей в окружения отца, самая незаметная из всех. Но я точно знаю о ее существовании.
В Империи есть силы, которые не хотят, чтобы наш род и дальше правил, и им безразлично, какую для этого использовать мотивацию, хотя бы мое проклятие. И то, что я пытаюсь его снять, им абсолютно невыгодно.
Они при отце действовали осторожно, многие просто затаились, выжидая, другие втерлись в доверие, но я уверен, сейчас активизируются все. А у меня мало времени, чтобы нейтрализовать угрозу.
— Не понимаю, зачем ты притащил его сюда? Оставил бы в замке, пока Анд не восстановится. У тебя столько дел сейчас важных, а ты с пацаном решил нянчиться.
Смотрю на брата и понимаю, что злюсь.
— Хорошо. Не помогай. Значит, он будет везде при мне.
Рене хочет что-то ответить, но в кабинете появляются новые лица. Мои друзья из магической академии. Мы с ними учились вместе на факультете боевой магии. Шаир — маг огня и мой телохранитель, и Ниара — маг воды, занимающая пост помощника придворного мага. Только вот не знаю, долго ли еще останется на нем.
