Катя, обреченная на роль невесты в драматическом спектакле о проклятом императоре, падает в обморок прямо onstage. Внезапно она осознает свой новый, захватывающий образ и неописуемую атмосферу театра с его символическими декорациями и монологами актеров.
Зависит от того, насколько сговорчивым окажется Линидар, сам этот придворный маг, служивший отцу. Посмотрим, возможно, придется в отставку отправить. Но я очень надеюсь, что он встанет на мою сторону.
Оба склоняются в поклоне, чуть более глубоком, чем положено перед наследником, хотя я давно запретил мне кланяться.
— Ваше Величество! — произносят вместе.
Ну вот, теперь нашей дружбе ещё и это испытание предстоит.
— Ребят, вы чего? Между нами все по-прежнему.
— Мы в этом уверены, Виттор, но знай, наша преданность и наша верность всегда с тобой отныне и навеки! — пафосно произносит Шаир, ударяя себя кулаком в грудь.
— Можно подумать от того, что я вскоре стану императором, что-нибудь могло поменяться, я в вас был уверен и буду всегда.
Торжественное выражение на их лицах, наконец, уступает место улыбкам.
Рене поднимается с дивана, приглашая присесть Ниару. Говорю же, его отношение к девушкам намного лучше. Та взъерошивает его волосы и падает на пригретое место практически в той же позе, то есть, вытянув ноги.
Усмехаюсь. Попробовал бы кто-нибудь запретить. Сразу бы ощутил мощь изящного кулака в действии... Ну или просто был бы облит водой из ближайшего источника, и не важно, что им будет, ваза для цветов или сливное отверстие в туалетной комнате. В зависимости от контекста запрета и настойчивости запрещающего.
— Пойду поищу Анда, — смущается Рене. Он хоть и влюбился, а еще невинен как младенец в вопросе женщин. Или я что-то упустил?
Когда за ним закрывается дверь, друзья обращают ко мне вопросительные взоры, но первой не выдерживает Ниара:
— Ну как, всё получилось?
Да-да, они в курсе нашего с братьями эксперимента. Даже собирались сопровождать меня в замок Анда. Но в связи с гибелью отца, я отправил их в столицу, чтобы готовили почву. В частности пообщались с магами, что были на службе императора, и моим приказом отступили от границ Королевства, вернувшись с частью войска в Вернаду.
Молчу, раздумывая, стоит ли говорить. Или лучше чтобы кроме меня о Натали никто не знал? Как-то это нелепо: скрывать ее от братьев и разболтать всё друзьям.
— Нет. У Анда не достаточно опыта в таком деле. Он ошибся. И у нас теперь вместо невесты в гостях пацан из другого мира. Его зовут На Таш.
