Катарина ван Ретт смотрела в зеркало, скривившись от своего отражения. Ее платье и обувь делали ее выглядеть еще менее привлекательно для принца, который ей предстоит выйти замуж. Катарина знала, что красота здесь не при чём.
Катти покосилась на Мадди, та поиграла бровями, мол, чего-то сытного похоже ждать не стоит. Не сговариваясь, обе мэдчен потянулись за белым хлебом.
Положив кусочек на тарелку, Катти подумала о том, что не хватает мягкого творога. И в этот же момент рядом с ее тарелкой появилась крошечная тарелочка с творогом.
- Подумай о том, что ты хочешь съесть, - наклонившись к Мадди, произнесла Катарина.
Ничего другого мэдчен ван Ретт заказывать не стала. Взяв десертный нож, она намазала творог на хлеб, положила сверху несколько колечек персика и пластинку яблока.
- Мэдчен Ильтиона ванен Торн, - обратилась одна из дам к соседке Катти. - За что вы получили это дивное ожерелье?
Вопрос оказался с подвохом - дама дождалась, пока Ильтиона начнет есть.
- За грубость и нетерпеливость, - с трудом ответила мэдчен ванен Торн.
- Вы собираетесь исправляться?
- Разумеется.
- Мэдчен Катарина ван Ретт. - Разговорчивая дама повернулась к Катти, пристально всмотрелась в украшение на ее шее и с приторной улыбкой произнесла, - дивно.
- За сдержанность, мора, - спокойно ответила Катарина.
- Ах, а вы уверены, что я мора? - прищурилась дама.
- Вы придворная дама, в свите королевы не может быть незамужних мэдчен. А в свите принцессы - замужних мор. Но у нас нет принцессы, только королева, - ответила Катарина и с неудовольствием отметила, что «сдержанность» куда-то запропастилась.
Но мора только посмеялась и обратила внимание на Мадди, которая с удивительным спокойствием ела молочную кашу.
- Мэдчен Мадди ванен Скомпф. Дочь купца. Серебро, топаз и две медные капельки. Какое интересное сочетание. За что?
- За нетерпеливость и неподобающие разговоры, - спокойно ответила Мадди и отправила в рот ложку с кашей.
- Собираетесь исправляться?
Мэдчен ванен Скомпф не торопясь прожевала и спокойно ответила:
- Нет, мора.
Несколько секунд на лице дамы можно было прочесть невероятное изумление.
- Почему же?
- Как я уже говорила, - улыбнулась Мадди, - Отбор пройдет, а я останусь. И что будет делать изнеженная фифа в купеческом доме?
- Что? - не удержавшись, спросила мора.
- Плакать, - как нечто собой разумеющееся ответила Мадди.
Катти с интересом посмотрела на Боудиру.
- Медь и гранит, - протянула мора, - впервые слышу о таком сочетании.
