Катарина ван Ретт смотрела в зеркало, скривившись от своего отражения. Ее платье и обувь делали ее выглядеть еще менее привлекательно для принца, который ей предстоит выйти замуж. Катарина знала, что красота здесь не при чём.
- Да, и выбрал не меня, - хмыкнула королева, а Катарина была уверена, что это королева.
- Как не тебя? Что за ерунда, матушка? Я бы знал.
- А зачем тебе это было знать? Твой отец очень злится, когда я напоминаю ему о том Отборе. А я частенько ему напоминаю.
Королева мягко рассмеялась, и голоса удалились.
- Что-то я в растерянности, - протянула Мадди. - Это точно не голос дерра Хиллиарда. Уж что-что, а на голоса у меня память изумительная.
Выждав время, девушки вновь неторопливо пошли вперед. Все это время Мадди рассказывала, как у них работник переодевался и несколько раз приходил за деньгами.
- И ведь даже не постыдился. Воспользовался неопытной мной. Меня папенька первый раз поставил зарплату людям выдавать, - вздохнула мэдчен ванен Скомпф. - Тогда потери папа удержал из моего содержания. И за последующие месяцы я научилась фигурно штопать подол и различать людские голоса."
"- Та-ак, а вечером кого-то из невест ожидает ужин с белатором Альтгаром.
- Этот голос я не слышала ни разу, - покачала головой Мадди.
- Говорить «дерр белатор» - неправильно.
- Знаю, но дерры белаторы бесятся, если обращаться к ним просто «белатор».
- Да? - поразилась Катарина. - Почему?
Мадди выразительно пожала плечами и проворчала:
- Да боги их знают. А мы люди простые, нам спорить с великими магами невместно.
Кивнув, Катти немного ускорила шаг. Искалеченная ступня начинала ныть, и было бы неплохо найти скамейку. Если верить растениям, то впереди небольшая беседка.
- Ты чего так торопишься?
- Сесть хочу, - вздохнула Катарина.
- Болит?
- Ноет. Я раз в месяц мажу ступню особой мазью, и боль меня не донимает. Но вот если сильно нагрузить ногу, начинает ныть. Знаешь, такое чувство, что там внутри что-то вот-вот порвется.
- Надо было вернуться и требовать ландо. Или хоть кобылу завалящую, - буркнула Мадди.
Но мэдчен ван Ретт только покачала головой. И, хитро улыбнувшись, поманила подругу в сторону от тропинки.
- Давай посидим в теньке, я выращу нам вкусняшки.
Беседка, хоть и находилась неподалеку от основной аллеи, оказалась заброшенной. Цветущий вьюн радостно оплел ее всю и даже местами раскрошил мрамор.
- Красиво, - вздохнула Мадди. - Люблю такие места. У нас в Нижнем городе есть участок парка, так там статуя рухнула и травой заросла. А рядом еще и ручей. Я туда частенько повздыхать приходила.
Катти согласно кивнула и бросила прямо на мрамор несколько семечек.
