Катарина ван Ретт смотрела в зеркало, скривившись от своего отражения. Ее платье и обувь делали ее выглядеть еще менее привлекательно для принца, который ей предстоит выйти замуж. Катарина знала, что красота здесь не при чём.
Как вы уже ощутили, те, кто с первого раза не поймет, что пора выходить, - будет вылетать. И в следующий раз - через собственное окно.
Невесты молча внимали.
- Ваши дуэньи осведомлены гораздо лучше вас. Советую прислушиваться к нашим советам.
- А советы будут такого же качества, как и предложение выйти к завтраку в вечернем платье? - нервно спросила Исира.
- А это вы решите сами, - подмигнула мора. - По комнатам! Раз! Два!
«Три!» прозвучать не успело - невесты рванули к ступеням. Отпихивая друг друга локтями? благородные мэдчен исчезли за дверью.
- Мора Ровейн, что происходит? - с тоской спросила Катарина. - Это же кошмар какой-то!
Мадди согласно кивнула. Но вместо моры Ровейн ответила дуэнья мэдчен ванен Скомпф:
- Девочки, милые, а вы действительно думаете, что в Хрониках написана правда?
- Или что в Хрониках описано все? И ничего не осталось в отклоненных черновиках? - добавила Германика. - Будут балы и красивые конкурсы. Но и другие испытания тоже будут. Неужели вы считаете, что можно выбрать королеву, узнав, как она поет, танцует и что-то там еще, не помню?"
"Переглянувшись, девушки пожали плечами.
Мора Ровейн вздохнула и кивнула:
- Вот-вот, а потом они плачут - где мой бал и зачем здесь столько дел. Идемте.
Германика пошла вперед, за ней так и не представившаяся дуэнья Мадди. Подруги поторопились следом.
- Знаешь, а ведь меня с детства учили считать, - шепнула ванен Скомпф, - правильно покупать и вести дом. Так, чтобы стол был обилен, но при этом еще и экономно. А пока муж с обозом идет, я смогу заменить его в лавке.
- На целительском доме висит мраморная табличка «Королевский патронат», - добавила Катарина. - Знаешь, я как-то не задумывалась, для чего нужна королева.
- Мне казалось, для того, чтобы принцев рожать, - честно сказала Мадди. - Она ведь не на виду.
- У королевы есть двор, - возразила Катти. - Ей помогают ее дамы.
- Которых больше десяти, и у каждой свое мнение, - покивала Мадди. - У моей матери есть первая помощница - жена папиного первого помощника, и вторая помощница - жена папиного второго помощника. Так вот когда они продумывают меню на общий праздничный стол...
