Вряд ли он захочет потерять заказчика, который может стать его постоянным клиентом. Посуда бьётся. А в питейных заведениях бьётся часто и в большом количестве.
Мальчишки принесли вёдра с водой и бесшумно уселись на пол в углу мастерской. Блестя глазами и тихо переговариваясь, прислушивались к разговору.
Хенни зевала и сонно щурила глаза, пригревшись у печи на скамье.
— Учитывая самоличное участие госпожи в лепке посуды… — сухо кашлянул. — Скажите, госпожа, это не та кофейня, что обустраивается в бывшем гостевом доме на улице Дифер? А вы и есть сестра утопшего капитана ночного дозора? — мужчина неловко замолчал и опустил глаза.
— Да, — насторожилась Ника.
Мастер поспешил закруглиться:
— Хороший человек были ваш брат, госпожа… кхм…
— Руз, — представилась она. — Так что со стоимостью заказа?
— Не могу сказать, пока не пойму сложность лепки.
Девушка обстоятельно перечислила виды тарелок, чашек, кружек. Указала на возможные изменения их формы в ходе изготовления.
Мужчина задумчиво оглаживал бороду:
— Вы помянули об опытах, — глухо закашлялся. — Чую, что ваше участие осложнит мою работу.
— Возможно, — улыбнулась Ника, останавливая глаза на натруженных руках мастера. — Вы же не боитесь трудностей?
В углу мастерской зашушукались мальчишки.
Хенни шумно вздохнула, зевнула и громко сказала:
— Идёмте отсюда, хозяйка. Я отведу вас к другому горшечнику. Тот сговорчивее будет и почтёт за честь выполнить ваш заказ.
Мужчина с неприязнью глянул на служанку и цыкнул на мальчишек-подмастерьев. Подавив вздох, сказал:
— Я возьмусь за ваш заказ.
Ника и не сомневалась:
— Завтра я приду с эскизами, и мы с вами сделаем из красной глины образцы всей посуды. Тогда и определимся с ценой. За две недели управитесь с заказом?
Горшечник почесал затылок:
— Не могу сказать. Вроде маловато.
Девушка прикинула, что естественная сушка гончарных изделий при установившейся тёплой погоде займёт не более семи — десяти дней, молочение и двойной обжиг три-четыре дня. В две недели они уложатся. Должны уложиться.
— До открытия кофейни осталось две недели. Переносить дату я не стану, — твёрдо заявила она. — Значит, разделю заказ пополам и вторую часть закажу у другого мастера, — подвела итог.
— Может, и справлюсь, — пошёл на попятную мужчина.
— Сколько дней нужно ждать доставку белой глины?
Мастер снова огладил бороду:
— Дня два. Глазурью покрывать ничего не станете?
— Поэкспериментирую с посудой из белой глины.
Мужчина вздёрнул брови.
