Он завоевал все возможные призы на телевидении, и теперь перед ним открылась возможность начать жизнь заново. Но когда Винни послал Тоби дорогой подарок в знак признательности, тот вернул его с запиской: «Ты сам всего добился».
Вот таким был Тоби Темпл. Интересно, что через несколько месяцев он пригласил Винни Теркела исполнить скетч в своем шоу, и тот на какое-то время отвлек на себя внимание публики. Тогда Тоби начал подавать ему реплики не вовремя, заглушать смехом его шутки, издеваться и унижать старика перед сорокамиллионной аудиторией.
Он мог быть и таким, этот Тоби Темпл.
Кто-то спросил О’Хэнлона, каков в действительности знаменитый актер, и О’Хэнлон ответил:
– Помните фильм, в котором Чарли Чаплин знакомится с миллионером? Когда миллионер пьян, он лучший друг Чарли, когда протрезвеет, велит его в шею из дома вытолкать. Вот таков Тоби Темпл, только при этом он не напивается.
Однажды во время совещания с директорами телекомпании один из мелких администраторов почти все время молчал. Позже Тоби пожаловался Клифтону Лоренсу:
– По-моему, я ему не понравился.
– Этому пареньку на совещании.
– А тебе что до этого? Какое-то ничтожество! Тридцать третий заместитель заместителя!
– Он мне и слова не сказал, – переживал Тоби. – Я совсем ему не нравлюсь.
Тоби был так расстроен, что Клифтону пришлось разыскать молодого человека. Он позвонил ошеломленному администратору среди ночи и поднял его из постели. Тот, услышав, в чем дело, воскликнул:
– Я?! Да я считаю его лучшим комиком во всем мире!
– Тогда, дорогуша, сделайте мне одолжение: позвоните ему и повторите то, что сейчас сказали.
– Позвоните Тоби и скажите, что он вам нравится.
– Ну конечно, обязательно позвоню с утра.
– Лучше сделайте это немедленно.
– Но ведь сейчас три часа ночи!
– Не имеет значения. Он ждет.
Молодой человек, полностью сбитый с толку, набрал номер Тоби. Тот снял трубку при первом же звонке.
Администратор нервно сглотнул:
– Я… я только хотел сказать, что вы потрясающий актер.
– Спасибо, приятель, – ответил Тоби и повесил трубку.
Свита Тоби все росла. Иногда, проснувшись среди ночи, он звонил друзьям, приглашая сыграть в покер, или будил О’Хэнлона и Рейнджера и приказывал созвать производственное совещание. Часто Тоби вообще не ложился и всю ночь смотрел дома фильмы в компании трех Маков, Клифтона Лоренса, нескольких старлеток и прихлебателей.
И чем больше людей суетилось вокруг, тем горше становилось одиночество Тоби.
