Несмотря на тупую боль, я медленно приходила в себя от упавшего сна. В этот момент меня охватил новый страх: некая незнакомка стащила со столика то, что я использовала для головы. Окружающая атмосфера вызывала чувство дрогнувшей тревоги и неуверенности, словно я внезапно окунулась в другую жизнь, которую недавно только начинала осваивать сама....
Я и подумать не мог, что жертвой они выбрали Ксению Хаткевич.
— Но та девушка, что приходила к нам, незнакомка с родинкой – она знала. Отчего же ты не стал ее слушать?
— Она ничего не знала, - отмахнулся Ильицкий. - Почти ничего.
— Но после того, как ты отказался с нею разговаривать, она поехала к генералу Хаткевичу – она хотела предупредить его!
Женя веско покачал головой:"
"— Она не за тем к нему поехала. Она лишь хотела, чтобы Хаткевич защитил ее брата от меня – только это ее и волновало. Она знала, что брат связался с революционным кружком, и знала что я, Евгений Ильицкий, провожу с ним много времени.
Надо же, я оказалась права… Почти во всем. Но как всегда ошиблась в главном: в причине, по которой эта девушка поехала к Хаткевичу.
А Женя, выговорившись, стал вдруг похож на сдутый шарик. Невероятно тяжело он опустился в кресло. Запрокинул голову, бесцельно уставившись в потолок. Не стоило и спрашивать – я понимала, что его гложет, и какие мысли прятал он все это время за напускной веселостью. Разумеется, он винил себя, что не предупредил тот взрыв. Считал, что мог предупредить.
Слова утешения, однако, здесь были излишни, и я просто подошла, с теплом ладонь ему на плечо.
Женя тотчас поймал мою руку и прижал к щеке.
— Знаешь, я рад, что ты влезла в мой сейф. Следовало еще раньше тебе все рассказать… да Якимов не велел. Запретил и думать о расследовании – ясно дал понять, что моя задача лишь докладывать ему о каждом шаге Зимина и Шекловского. Ну и после распространить слухи о «Рокоте» по газетам.
— Так он не знает, что ты говорил с Идой Шекловской? И что увез ее?.
— Нет, - ответил Женя, мрачнея еще больше. И жестко, будто стараясь самого себя убедить, добавил: - Хотя стоило! Да, стоило отвезти ее к Якимову и допросить со всей строгостью – как умеют это делать в его ведомстве. Меня убивает это… что был хоть мизерный шанс уберечь Ксению, а я его упустил.
Я сжала его плечо сильнее. Постаралась ответить спокойно и рассудительно:
— Но ты ведь убежден, что Ида ничего не знает.
