Знаешь, бывают такие гаденькие дни, Лохматый, когда буквально все идет не так? Эх, даже жаль, что вы не сможете увидеть эту гениальную постановку своими глазами. Хотя… Если вы чуть-чуть подрастете, то может, еще успеете. Когда там дети перестают быть детьми?
– Когда сталкиваются с трагедией. Так дядюшка говорит.
Джаспер отвел взгляд и помрачнел. Шут прищурился.
– Кажется, ты об этом что-то знаешь…
Ответить Джаспер не успел. Мистер Финлоу внезапно потянул на себя рычаг, и вагончик встал так резко, что пассажиры едва не попадали со своих мест. Со стола слетело все, что на нем стояло, и лишь в последний момент шуту удалось подхватить бутылку. Заслонка на печи с лязгом захлопнулась, на пол с грохотом упала керосиновая лампа, другая под потолком закачалась из стороны в сторону.
– Что ты вытворяешь, Финлоу?! – заревел шут. – Я чуть не подавился рыбой!
– Впереди на путях кто-то стоит! – ответил шмуглер, наклонившись к окну.
– Кто?
– Какой-то… мальчишка.
– Ну так дави его – будет знать, как торчать на путях.
– Сэ-эр…
– Да я же шучу, Финлоу! Еще в колесах запутается – тогда мы тут точно застрянем. Отгони его!
Мистер Финлоу потянул за шнурок над головой, и ливень пронзил рокот гудка. Стоявший на путях мальчишка даже не шелохнулся.
– Т-там… – запинаясь, произнес Винки. – Т-там тоже к-кто-то стоит…
Джаспер и шут повернулись к нему. Винки глядел в бортовой иллюминатор. В сверкнувшей молнии на миг показалась невысокая фигура, а затем она снова исчезла.
Джаспер вскочил с лавки и бросился к иллюминатору в другом борту. Выглянув, он воскликнул:
– Тут тоже… Мальчишки! Двое!"
"Опершись на стол, шут поднялся и, подгибая голову, подошел к заднему окну вагончика. Склонившись к нему, он тут же отпрянул от неожиданности. Прямо за стеклом были два одинаковых уродливых лица – белых, с черными без зрачков глазами и пастями, полными острых треугольных зубов.
– Что за мерзость! – воскликнул долговязый. – Финлоу! Ты что-то подмешал в вино?! Мне мерещится…
– Вам не мерещится, сэр, – сказал Джаспер.
Винки, не в силах оторвать взгляд от иллюминатора, испуганно произнес:
– Джаспер, это…
– Я знаю.
– Это они… такие же, как…
– Я знаю!
Борта вагончика что-то зацарапало, а затем на крыше раздался характерный звук шагов. Из-под днища донесся какой-то лязг – казалось, обступившие вагон мальчишки пытались найти лазейку.
И тут произошло кое-что намного страшнее. Вентиль на двери начал со скрипом поворачиваться.
Джаспер бросился к ней и, сорвав с вешалки ключ для перевода стрелок, вставил его в колесо.
Вентиль дернулся еще пару раз и замер.
– Они не попадут внутрь. Не попадут же? Мистер Финлоу!
Мистер Финлоу, казалось, был не в себе.