Сестры Боунз ахали, хмыкали и хохотали, тарелки опустели – принесли новые, кружки сменялись кружками. Джил то и дело пыталась влезть на стол и показать, как бы она расправлялась с матросами. Грета велела ей вспомнить о приличиях. Под конец рассказа, на моменте, когда появилась Бланшуаза Третч, язык Бёрджеса уже вовсю заплетался.
– И вот так, они все заслужили по полугам. В смысле, получили по заслугам и убрались прочь, – закончил он.
– Эпохально! Глоттова глотка, и как я все пропустила!
– И хорошо, что пропустила, – заметила Грета. – Тебя там только не хватало…
Бёрджес одним глотком допил все, что оставалось в кружке, и стукнул ею об стол. Где-то в глубине колышущегося сознания задрейфовала мысль о том, что он ведь не просто так пришел в этот паб.
– Я тут ищу кое-кого, дамы, – сказал он чуть слышно, быстро оглядевшись кругом. – Финлоу, знаете его?
– Как не знать! – воскликнула Джил.
– Тише, – процедила Грета. – Ты не слышишь: мистер Бёрджес понизил голос? Хочешь, чтобы в Гамлине услышали, кого он ищет? Мы знаем Финлоу, мистер Бёрджес. А какой из Финлоу вам нужен?
– Оба.
– Битая ракушка Джоран Финлоу заглядывает каждый вечер, – сказала Джил. – Хмурый бурдюк. У него птичник набекрень. Он того… не в своем уме.
– И в чем это выражается?
– Да болтает сам с собой. Хохочет иногда невпопад. Чаевые не оставляет.
– Вы странностей за ним не замечали?
– Говорю же: чаевых не оставляет.
– А брат его?
– Редко заходит – у него вагончик, на нем он и прикатывает. Шмуглерством промышляет. А зачем они вам?
Бёрджес был уже достаточно пьян, чтобы вспомнить о конспирации. Он поманил к себе пальцем сестер и, когда те наклонились, прошептал:
– Думаю, один из них – это Удильщик.
Джил округлила глаза.
– Шакара! Уди…
Грета успела зажать ей рот ладонью.
– Тише, дуреха! Ну что ты так вопишь!
Хмуро глядя на них, Бёрджес спросил:
– Это может остаться в тайне?
Сестры закивали.
– Мы как утопленники, – заверила его Джил. – Так вы, мистер Бёрджес, хотите его поймать?
– Сперва мне нужно за ним проследить. Хочу удостовериться, что он тот, кто я думаю.
Сестры Боунз закивали.
– Мы вам поможем, мистер Бёрджес, – сказала Грета. – Поглядим-послушаем.
– Да поможем вывести дрянного Удильщичка на чистую воду. А вы приходите ближе к ночи.
Бёрджес вспомнил о своем обещании."
"– У меня дела в восемь вечера. Думаю, приду к десяти. А пока… Я вернусь в гостиницу и… Что-то эль бахнул в голову. – Он поднялся со стула, повернулся кругом. – Только бы дверь найти…
– Да вон же она! – рассмеялась Грета.
– Дамы, – кивнул им Бёрджес.
– Мистер Бёрджес, вы усы забыли! – воскликнула Джил.
– Что?! Где?! – Бёрджес встрепенулся и испуганно принялся нашаривать под носом усы. Они, к счастью, были на месте.
Сестры Боунз расхохотались.