– Из их разговора мы поняли, что чужак хочет от них… хочет…
– Чего?
– Чтобы они позвали Удильщика.
«Еще одна ступень, – закипая от ярости, подумал Бёрджес. – Еще одна треклятая ступень этой бесконечной лестницы! Как же я ненавижу лестницы!»
Джил продолжила:
– Чужак говорил, что все закончится сегодня вечером. Если они сделают все, как он скажет, разумеется.
– А Джоран Финлоу заявил, что ничего не выйдет, – вставила Грета. – И якобы свидетельство тому – прихвостни чужака, которых тот посылал к Удильщику и которых Удильщик убил всех до одного. Но этот тип ответил, что именно благодаря их жертве он и выяснил, как поступить. Он сказал, что если братья Финлоу согласятся на сделку, лично все организует.
– А они очень хотели заключить сделку. Даже Джоран. Это было видно, несмотря на его слова. В итоге они согласились, и чужак протянул им какие-то бумаги. Оба Финлоу поставили на них свои подписи. Когда формальности были завершены, чужак начал излагать им план, но именно тогда в пабе началась драка, и мы почти ничего не узнали.
– Только некоторые детали, – уточнила Грета. – Все случится этим вечером не где-нибудь, а на маяке. Чужак велел Джорану ждать там, а Уолтеру сообщил, что приведет к нему человека, который, по его словам, все сделает. Этого человека нужно доставить на маяк. А потом позвать Удильщика.
– Что это за человек? – спросил Бёрджес. – Он его описал? Назвал имя?
– Нет, это все, что мы узнали. Чужак ушел, а потом и Уолтер Финлоу покинул паб – отправился, судя по всему, в Саквояжню. Джоран еще немного посидел в одиночестве, разговаривая сам с собой, но вскоре и он ушел. Ну а мы побежали сюда.
Бёрджес откинулся на спинку стула и хмуро уставился в тарелку с остывшим супом.
– Что вы будете делать, мистер Бёрджес? – с тревогой спросила Грета.
– Я сделаю то, ради чего сюда и пришел, – поймаю Удильщика.
– Вы отправитесь вечером на маяк? – Джил выглядела испуганной. – Но ведь скоро начнется шторм!
Бёрджес поглядел в окно. На улице все затянула собой серость, и, кроме дождя, ничего не было видно.
– Сегодня все закончится. Так или иначе.
Где-то над «Плаксой» прогремел гром.
***
Шторм на Пыльном море – крайне неприятное явление, и вскоре Кенгуриан Бёрджес понял, что сильно его недооценивал.
Он полагал, что шторм затронет лишь пыль и часть берега, но с этим штормом пришла и гроза."
"Сперва просто лил дождь. Небо хмурилось, и уже в три часа дня кругом почти ничего было не разглядеть. В пелене ливня виднелись лишь рыжие кляксы зажженных повсюду фонарей.
К пяти вечера тучи уже опустились так низко, что казалось, будто они срослись с морем. Ну а само море… Столь же отвратительного зрелища Бёрджес припомнить не мог.