Свет фонаря Удильщика подчинил его так же, как констебля и шмуглера.
– Н-ну… Вот радость-то, – зашевелились губы Джаспера, вот только говорил не племянник доктора Доу. – Поверить не могу. Как же долго я этого ждал.
Молоток опустился. Новый хозяин тела Джаспера Доу повел головой и плечами. Раздался громкий хруст, словно все косточки в его теле вдруг переместились.
– Наконец он заткнулся! Я больше не слышу его дрянных мыслишек! Какая приятная тишина-а-а…
Удильщик сжал кулаки. Фонарь разгорелся еще ярче.
– Застынь! – воскликнул он. – Подчиняйся!
– Я снял ошейник, сбросил цепи…
– Молчи! Застынь!
Новый хозяин тела Джаспера Доу наделил его пристальным взглядом. Его губы разошлись в широкой улыбке.
– Твоя свечка бесполезна, занфанген. Ты даже не знаешь, что это. А я знаю. Свеча грауэров. С помощью этих фонарей ловят людей там, откуда я прибыл. Но я – не человек, меня им не поймать.
– Кто ты такой?!
– Здесь таких, как я, называют… Чужаками? Не помню точно.
– Чего ты хочешь?
Улыбка на лице Чужака расползлась еще шире – так, что его рот грозил вот-вот порваться.
– Я хочу всего лишь… убить.
– Кого?
– Всех. И начну я с тебя, занфанген. Но сперва мы поиграем…
***
Свет фонаря мигнул и исчез. Он не погас, о нет, просто скрылся из виду. Снова.
Тварь скрылась.
Подкованные каблуки сапог стучали по металлу. Из скопившихся на палубе луж во все стороны разлеталась вода, вздымаемая ногами. Дождь стучал по грубой коже пальто, впитывался в маску.
Удильщик бежал. Несся вдоль борта, не боясь споткнуться, поскользнуться или упасть в пролом в палубе. Он знал здесь каждый дюйм, он исходил это судно от носа и до кормы…
И все же от былой уверенности не осталось и следа. Сперва появление Уолтера, а затем…
Удильщик нырнул в открытую дверь салона, перепрыгнул лежавшую на пути люстру и, пробежав его насквозь, ринулся вниз по лестнице для пассажиров. Он несся туда, где видел на миг блеснувший фонарь."
"Тварь украла «люминатор»! Еще там, на баке, воспользовавшись недоумением Удильщика, она дважды ударила его молотком – в плечо и по ноге, но он не чувствовал боли (хоть какая-то польза от его состояния). Впрочем, нападение произошло так быстро, что он не успел отреагировать, когда тварь, прикидывавшаяся мальчишкой, прыгнула на него, вскарабкалась по его пальто, как мартышка, и сорвала фонарь с крюка. А потом соскочила вниз и бросилась прочь с криком: «Он тебе нужен?! Отбери, занфанген!»
Удильщик пустился в погоню…
Тварь называла его этим странным словом, но он даже не догадывался, что оно значит. Это существо вело себя так, будто знает его… Откуда оно здесь взялось? Пришло с Уолтером и этим Бёрджесом?
Жаль, их не расспросить – пока фонарь не погашен, с ними без толку разговаривать.