Ночная война захватывает читателя сразу после ухода за окно: осенний лес с его размытыми формами и множеством цветов словно тает под звездным светом. Температура остается комфортной, но ощущение ветреной меланхолии не отпускает. Иллюминированные листья создают мерцающую атмосферу ночи, придавая деревьям загадочное выражение....
Салон был залит кровью, но это никого не волновало. Разведчики рассаживались, откинули натруженные спины, всем стало безразлично, что машина под названием «Кюбельваген» не только удобство, но и источник повышенной опасности. Продолжалось игра на натянутых нервах. Дорога петляла, ориентировались по солнцу, спрятавшемуся за деревьями. Бескрайний лес простирался на восток, отдельные участки дороги были вполне приемлемы, удавалось разогнаться, но чаще ползли, боролись с ухабами.
– Твою то мать!.. – чертыхался на заднем сидении Шлыков.
– Не сгущай краски, Пётр Анисимович! – огрызнулся Глеб, он напряжённо всматривался в обведённое трещинами стекло. – Говоришь как немец и даже не замечаешь. Мы живём в замечательной стране, просто время сейчас не самое подходящее. Да и отдельные недостатки никто не отменял.
– Знаю я, что мы живём в лучшей стране! – ворчал Шлыков. – Куда ни кинь – всё вокруг замечательно: образование, медицина… Дети вон радуются, в пионерские лагеря ездят, но дороги, мать их душу!.
– А у вас, товарищ лейтенант, явно присутствует авантюрная жилка, – похвалил Кошкин. – С вами не заскучаешь. Поймите правильно: я это только приветствую.
– Привык заплывать за буйки и стоять под стрелой, – сухо засмеялся Шубин. – Оружие приготовьте на всякий случай, кажется лес кончается.
Мало того, ещё и дождик собирался. Оглянуться не успели, как пропало солнце, небо заволокли кудлатые тучи и накинулся сильный ветер.
– Ну все, теперь спокойно доедем, – как-то с сомнением заверил Кошкин.
– Сплюнь!.
"На выезде из леса Шубин сделал остановку, заглушил мотор. Люди притихли, всматривались в полумглу – как же быстро всё изменилось – ощущение позднего вечера, хотя на часах половина пятого. Небо потемнело, сыпал мелкий, но плотную дождь – час такого ненастья и дорога превратится в кисель. Впереди было пусто, полкилометра открытого пространства, а где-то дальше свои, хотя кто определённо скажет?..
