В цоколевке старого здания под коричневым крымским небом жил тренер футбольного клуба «Спартак». Егор Митрофанович Лопатин, седой и робким, гордо прятал в своем сером доме легенду своей родной Питера. Этот человек был корнем, стволом истории – каждое его слово дышало петербуржским духом, за которым следили жители всего города....
Так как расположенный неподалеку фонарь не горел, Ленька не мог видеть лиц уединившихся людей, но, судя по фигурам и походке, это были мужчины. Один из них как будто скучал – он стоял неподвижно, держа руки в карманах, и почти не двигался. Второй же то и дело переминался с ноги на ногу, садился и вставал, при этом время от времени размахивал руками. Так продолжалось около десяти минут, потом Ленька услышал шум и крики, но раздавались они со стороны местечка, которое все местные называли «Колизеем». Подобные звуки Леньке приходилось слышать не раз.
Ленька хотел было уже спрыгнуть на землю и именно оттуда поглазеть на драку, но напоследок все же посмотрел в сторону беседки и застыл. В тот самый момент, когда один из незнакомцев, тот самый, что вел себя беспокойно и суетился, повернулся в сторону «Колизея», его только что скучавший собеседник словно ожил и рванулся вперед. Он схватил своего собеседника за шею и прижал к себе. Первый дернулся и стал оседать на землю.
Спустя несколько секунд второй вышел из кустов и огляделся. В «Колизее» все еще дрались. Незнакомец подбежал к пруду, бросил что-то в воду и ринулся к месту, где все еще раздавались крики и ругань.
* * *Мальчишка закончил рассказ, Зверев обнял его за плечи, пригнулся и что-то прошептал на ухо. Малек похлопал майора по плечу и кивнул. После этого Зверев вызвал по телефону помдежа. Когда прибывший по зову старший лейтенант вышел из кабинета, чтобы сопроводить Малька до выхода, Зверев оглядел присутствующих, а Корнев достал платок и вытер им вспотевший лоб.
– Ты хочешь сказать, что наш убийца выбросил нож в пруд, а мальчишка его нашел?
– Совершенно верно, – ответил Зверев.
– Ну и прохвост! Не завидую я его родителям!
– У него только мать, отец не вернулся с войны. Впрочем, это к делу не относится. А теперь пора выстроить всю цепочку преступления.
– Давай-давай, выстраивай.
– Итак, теперь я берусь утверждать, что Зацепин был убит не в драке и не случайно. Кто-то, пока мы не знаем, кто именно, заранее спланировал это убийство.
