Автор
Ночь была холодной и бездонно темной, словно гробница, где каждый шум становится звуком ужаса. Меня разбудил необъятный холод, который сковал каждую вена, заставляя тело мучительно дрожать. Только после этого я открыла глаза и сразу поняла, почему мне так неудобно: моя голова снова лежала на груди Ару, и на ней поблескивало кольцо - тонкий серебряный ободок с редчайшим голубым алмазом....
И только после этого осознала, что на мне всего лишь тонкая сорочка, а учитель придерживает меня за плечи, чтобы я не ушла под воду с головой. И да, то и дело косится на погруженное в воду тело,которое облепила мокрая одежда. Я почувствовала, что щеки заливает краска, и прошептала:
– Рой…
Он осторожно выпустил меня и отвернулся:
– Тебе переодевала Маргарет. Прости, ты очень долго не приходила в себя.
Вылезать из ванны совершенно не хотелось, и я попросила:
– Не поворачивайся, хорошо?
После этого я кое-как содрала с себя мокрую сорочку и забралась в воду по шею.
– Что произошло после экзамена? Я снова потеряла сознание?
– Это было ожидаемо, – ответил учитель. – Ты стала самой молодой бессмертной в истории. Твоему телу было нужно время на перестройку. Но я думал, что ты очнешься быстрее…
– Сколько дней прошло? – обеспокоенно спросила я.
– Я сбился со счета, – признался он. – Но сегодня вечером нас ждут на приеме в доме Ару.
Какое-то время я переваривала эту мысль. Праздник в доме будущих родственников. С корабля на бал, так сказать. Из Пещеры Испытаний мне предстоит сразу отправиться в змеюшник. А я все еще чувствовала слабость.
Рой словно прочитал мои мысли и сказал:
– Там будет весь цвет аристократии Эйенкаджа. В том числе Элоиза Хейг. Твое платье уже готово как и колье с голубыми бриллиантами.
Я обреченно вздохнула и потянулась за мылом. Что ж, посмотрим, какой прием меня ждет в доме Ару на этот раз.
Дом Ару сиял теплыми огнями. На этот раз меня встретило не смертельное заклинание, а подобострастные улыбки слуг. Вместо комнаты-склепа на втором этаже нас проводили в бальный зал."
"Стоило герольду объявить наши имена, как головы присутствующих начали поворачиваться в нашу сторону.
Зависть во встречных взглядах цвела пышным цветом.
