В зале напряженное молчание. Нил и Китинг переглядываются, стараясь не выдать своих сокровенных знаний. Все учащиеся замерли, как статуи. Именно в таком тихом ожидании ребята узнают о тайном обществе поэтов, которое скрывает свои собственные секреты и таланты в потертых фотографиях старого альбома....
Подождав, пока все скроются из виду, он повременил минуту и только потом двинулся следом.
Подбросив в костер набранный хворост и притащенное откуда-то полено, они расселись вокруг. Языки пламени разрастались.
– Интересно, как там дела у Нокса, – усмехнулся Питтс.
– Наверняка он на пути к страшному разочарованию, – вздохнул Нил. – Бедняга!
Страшно разочарованный Нокс тем временем бродил по закоулкам огромного дома Дэнберри и в конце концов оказался в небольшой кухоньке. В углу страстно целовалась еще одна пара; рядом, как ни в чем не бывало, болтали несколько парней.
– Ты братан Мэтта Сандерса? – спросил какой-то здоровяк, мешающий себе коктейль. По габаритам он вполне мог претендовать на футбольного защитника.
– Кого? Нет, – отмахнулся Нокс.
– Эй, старина! – окликнул он другого бугая, в подпитии прислонившегося к холодильнику.
– Слышь, ты брат Мэтта? – подал голос старина.
– Увы, нет, – поспешил отвертеться Нокс, – и даже не родственник. Никакого Мэтта не знаю!
– Э, какое хамство, Стив, – укоризненно глянул он на здоровяка. – Родной брат Мэтта, а мы выпить не предложили! Ну-ка, где твой стакан?
– Вообще-то я не… – начал было Нокс, но Стив его даже не слышал. Сунув ему в руки бокал, он наполнил его почти до краев и плеснул сверху буквально каплю колы.
– За Мэтта, – чокнулся с ним второй.
– За Мэтта, – подхватил первый.
– За Мэтта, – сдался Оверстрит. Здоровяк и старина опрокинули содержимое своих стаканов одним глотком. Последовав их примеру, Нокс зашелся кашлем. Стив подлил всем еще. У Нокса неистово драло глотку.
– Ну, рассказывай, как там Мэтт? Что поделывает?
– Ребят, – сдавленно пробормотал Нокс, еще не придя в себя, – не знаю я никакого Мэтта!
– За могучего Мэтта! – поднял бокал старина.
– За великого Мэтта! – не отставал Стив."
"– За… великого, – чокаясь, просипел Нокс. Кашель у него так и не прошел, и здоровяк похлопал его по спине.
– Расслабьсь, братан!
– Мне нужно найти Пэтси, – икнув, врезал ему по плечу поддатый старина. – Передавай привет Мэтту!
– Обязательно, – простонал Нокс. Обернувшись, он увидел, как выходящая из комнаты Джинни послала ему улыбку.
– Давай свой стакан, приятель, – не отступал Стив, подновляя выпивку.
