В темных улочках старой части Москвы, где воздух напоминает сладкую резину, Фаина Григорьевна находит приют в своем сердце и ароматах любимых духов. Заманчивая чутка криминального жестокого мира соседства не может уничтожить очарование обычных мелочей: синего джинсового чулочка на пальме в подъезде, забытой старой кофемашины и громких разговоров прохожих о том, что сегодня новый театр покажет "Каскад"....
– Выбирайте: или мы едим какие-нибудь фрукты, или я отправляюсь на охоту…
– Фрукты, – кивнула Валя и споткнулась. Павел подхватил ее и крепко сжал руку. – Отпустите, я и сама могу.
– Не отпущу, – хмуро ответил он и потянул ее направо и вверх по скользкой земле.
– Ваше беспокойство обо мне совершенно излишне.
– А мне кажется, оно необходимо.
– Я вас не просила.
– Меня не обязательно просить.
– Куда мы идем?
– Согласно вашему выбору, мы идем искать растительную пищу, богатую витаминами и минералами. Кстати, очень скоро стемнеет, так что времени на поиски еды и ночлега осталось мало.
Она уже устала возражать, но мысль о ночлеге, приходившая в голову раньше в виде фразы «найти бы сухое уютное местечко», несколько трансформировалась. Змеи, скорпионы, лягушки здесь действительно водятся в избытке – засыпать страшно. Но сейчас она готова упасть под любым кустом и отключиться до утра! А может, установить дежурства?
– А как мы будем спать? – поинтересовалась Валя.
– Нужны подробности? – усмехнулся он.
– Здесь полно ядовитых змей, – игнорируя насмешку, ответила она. – Предлагаю установить дежурства.
– На меня особо не рассчитывайте, – произнес Павел, увлекая ее все глубже в лес, – я собираюсь сладко проспать всю ночь.
Она дернула руку, желая высвободиться, но он лишь крепче сжал ее пальцы.
Ну и ладно!
– И я собираюсь крепко спать, – сообщила она.
– А вот и пища богов.
– Где?
Павел так резко остановился, что Валя впечаталась в его плечо и ойкнула. Плечо оказалось крепким, каменным, рубашка после падения в ручей почти высохла и пахла смесью сухой травы и воды.
– Это гарциния, а это ее плоды. Приятного аппетита, – пояснил Павел, отпустил руку Вали и шагнул вперед. – Если я не ошибаюсь, конечно. – Он повернулся к ней лицом и пожал плечами, мол, угощайтесь, если не боитесь отравиться. Присел на корточки, поднял с земли круглый плод, легко разломил его на две части, вынул мякоть и принялся есть.
– Вы хотите сказать, что это съедобно? – спросила Валентина, подходя ближе.
– Вполне съедобно.
Она тоже села на корточки и стала разламывать плоды.
– Я думала, вы заставите меня есть червей. Жирных, белых, противных. Если по телевизору показывают какого-нибудь любителя попутешествовать по непроходимым джунглям, то он всегда ест червей, гусениц, муравьев и вообще гадость всякую. – Валя скривила губы, наглядно демонстрируя отношение к подобным туристам.
