Автор
В середине марта 1909 года Лыков получил странный документ от знакомого. Вместе они прочитали прошение помощника на перевод в Одессу по личным причинам. Атмосфера тональности и загадочности придает книге особый шарм, готовя читателя к вы揭露更多的故事线索。
Им открылась пещера изрядных размеров, примерно десять саженей на тридцать, высотой в полтора человеческих роста. В центре горела керосиновая лампа. Возле нее стоял человек и смотрел на незнакомцев.
– Вовка, Сидор – вы, что ли?
– Здравствуйте, господин Фанариоти, – вежливо поприветствовал хозяина коллежский советник.
Контрабандист отшатнулся:
– Кто вы?
– Полиция, Спиридон Саввич. Приготовьте вашу пещеру для досмотра.
Фанариоти сунул было руку в карман, но тут же достал обратно.
– Вот это правильно, – одобрил Азвестопуло.
– Покажите сначала документы, – сердито ответил застигнутый врасплох контрабандист.
Лыков вынул билет и назвал себя и помощника. Спиридон поднес бумагу к лампе, прочитал. Услышав фамилию Сергея, повернулся к нему:
– Азвестопуло? Это вас называли Серега Сапер?
– Было дело. А что?
– Хвалили.
– Очень или так?
Фанариоти хмыкнул:
– Говорили, что палец в рот не клади.
– Каждый зарабатывает на хлеб, как может. Вы воруете, я ловлю.
Алексей Николаевич осмотрелся. Вдоль стен, едва различимые в темноте, стояли ящики, бочки, тюки с товарами. Сквозь щели меж досок ближайшего ящика питерец разглядел швейную машинку.
– Это все необандеролено? – спросил он у хозяина.
– Сами как полагаете?
– Вы не дерзите, а отвечайте на вопрос.
– Алексей Николаевич, он кого-то ждет, – подал голос Азвестопуло.
– Я вижу. Тянет время, надеется, что ему помогут.
Фанариоти сник.
– То-то. И потом, сперва выслушайте нас. Мы ведь с Сергеем Маноловичем контрабандой не интересуемся. Стащите хоть пароход с кофеем, нам все равно. Мы ловим шпионов.
– Шпионов? – искренне удивился подозреваемый. – Оглянитесь: где я и где шпионы?
– Давайте вылезем отсюда на свет божий, там и оглянемся.
– А это?
– Товары? Заприте ворота, как вы обычно делаете. Тут ведь друг у друга не воруют?
– Всякое бывает.
Азвестопуло бесцеремонно вскрыл несколько мест и забрал коробку табака и мешок кофе.
– Вещественные доказательства, ежели что. Ну, идемте?"
"Лыков смотрел на отставного писаря и удивлялся. Тот повесил замок на ворота и пошел как ни в чем не бывало к выходу.
