Существует теория, что аналогично фотосистемам бактерий и растений люциферины изначально выполняли функцию антиоксидантов и защищали клетки от воздействия активных форм кислорода, свободных радикалов и радиации. Впоследствии в ходе эволюции…
— Я не понимать, — перебил Кай. — Какой итог?
Вдохнув полной грудью, я постаралась говорить медленно:
— Всё, что я сейчас скажу, лишь теория. Мы были только на пяточке с десяток километров и не можем знать наверняка, что там, за горизонтом. Я озвучу свою гипотезу. Вероятно, она глупая и безумная. Ведь у меня нет даже микроскопа и реагентов. Не говоря уже о том, что я обследовала только одну особь.
«Теория о люциферине тоже не доказана, а между тем капсулы для прыжков построены на механизме хемосинтеза биолюминесцентных простейших», — подумала про себя.
Дракон перестал жевать, и я поняла, что подводка была слишком долгой. Дождь барабанил по брезенту, мешая сосредоточится.
— Думаю, что планета загрязнена, — выпалила я, после добавила: — В смысле искусственно. Ведь с такой атмосферой не может быть естественного загрязнения.
Кай молчал. Пауза затянулась. Я начала сомневаться в том, что дракон понял сказанное мной. Лицо его было равнодушным, ни капли удивления или недоумения.
— Да, — сказал он. — Я знать.
— Что?! Как знал? — Я вскочила с места, задела головой брезентовый потолок шатра.
— Биосканер на корабле, — пояснил Кай и как ни в чём не бывало протянул мне наполовину пустую консервную банку.
— Как это знал?! — на меня нашло такое негодование, что невозможно было сдержаться. — Знал и не сказал?!
— Я сказал тебе не пить из деревьев, опасно, — спокойно ответил дракон.
— Что?! Я ковырялась во внутренностях этой вот твари, а ты молчал? Что ещё не сказал?
Кай отставил банку, не дождавшись, пока я приму её.
В порыве эмоций я пихнула его в грудь. Он удивлённо посмотрел на меня.
— Да, — резко выдала я. — Что ещё ты знаешь о планете?
— Здесь нет разумная жизнь. Здесь быть биологическая катастрофа. Высокий уровень загрязнения. Почему ты не знать? У человека нет биосканер?
Я села, замерла, переваривая услышанное.
— Не знаю. Всё произошло слишком быстро. Когда мы эвакуировались с крейсера, я вообще ничего не понимала, — проговорила, обращаясь то ли к дракону, то ли к самой себе. — А Алексей… Он не успел… Так это ведь был ты? Ты преследовал нас.
Кай кивнул, а потом поморщился.
— Конечно, кто ещё это мог быть? Я знала с самого начала, — сама же ответила на свой вопрос.