В дверях бункера замерли от неожиданности: кровь хлестала с ножа и плоскоглу́бяща на черной древней карте. Никита тщательно осмотрел лезвие, а рядом сидящий Джек только мечтал о том, как бы подставить под удар эту несущую тайны руну. Вместе они готовились к Англо-бурской войне — угроза настолько серьёзная, что заставила предать всё старые обычаи и принять меры, которых никто не ожидал...
— Да-да, не поясните ли? — вступил в диалог какой-то напыщенный офицер в идеально подогнанном кителе с залысиной и бакенбардами.
Взгляд его был немного надменным, и от него исходила какая-то непонятная угроза или недоверие.
— Конечно, конечно, поясним, господа! — включился в диалог Кржижановский.
Глебу в очередной раз была отведена роль свадебного генерала в диалоге с бурами. Да и, по сути дела, он к этому уже привык, не задавая лишних вопросов, и поварившись с нами в одном котле африканских приключений, стал чувствовать момент и быстро ориентироваться в ситуации.
— Вы знаете, — начал Кржижановский, — ситуация под Кимберли была достаточно похожей на вашу, когда наш отряд прибыл на место. Осада города продолжалась, и о её завершении на тот момент речи никакой не шло. Можно было лишь гадать и ждать момента, когда англичанам удастся перекинуть достаточные силы, чтобы прорвать блокаду и откинуть бурские войска. Нами был разработан план по диверсии в городе, и в ходе него небольшая группа бойцов захватила в плен командующего английским контингентом — на тот момент это был полковник Кекевич, — а также, по сути дела, главу с гражданской администрации Сесила Родса. И когда взорвался склад с артиллерийскими припасами, то шансов на оборону города у британцев, по сути дела, уже не осталось. Вот примерно так обстояли дела в Кимберли."
"— И здесь хочу сказать, что по нашим наблюдениям, которые, конечно же, очень поверхностны, дела обстоят практически так же. Если в ближайшее время не преломить ситуацию в пользу буров, то англичане перебросят войска, и из Дурбана придёт значительное подкрепление. Это сейчас ещё сохраняется значительный перевес в нашу пользу, но поверьте, британский лев ещё не показал свои зубы. И если не предпринять решительных действий, есть все шансы на полную деблокаду Ледисмита, которая, в свою очередь, откроет путь для британских войск в направлении бурских земель: Оранжевой Республики, ну и Трансвааля соответственно.
Лица офицеров, а также их командующих в процессе монолога Кржижановского менялись от удивлённых до раздражённых, некоторые от слов Глеба демонстративно морщились.
— И что вы, господа «Медведи», — немножко надменным голосом сказал генерал Жубер, — имеете нам предложить?
— Господин генерал, мы, конечно же, не всемогущие, но прежде всего заинтересованы в том, чтобы англичанам не удалось сломить ваши республики и достичь своей цели.
