В дверях бункера замерли от неожиданности: кровь хлестала с ножа и плоскоглу́бяща на черной древней карте. Никита тщательно осмотрел лезвие, а рядом сидящий Джек только мечтал о том, как бы подставить под удар эту несущую тайны руну. Вместе они готовились к Англо-бурской войне — угроза настолько серьёзная, что заставила предать всё старые обычаи и принять меры, которых никто не ожидал......
Четыре заводные лошади, нагруженные припасами и дополнительным снаряжением, все также следовали с отрядом. Впереди двигался передовой дозор, в котором был Никита с Андреем Лихачевым, который после вчерашнего продолжительного разговора сегодня с утра был довольно-таки задумчивый. Думаю, сейчас в его голове происходит осмысление услышанного, и он переварит мною сказанное и скоро вернется с новыми вопросами. Давно заметил этого парня, как умеющего думать, рассуждать и анализировать. Вообще среди наших ребят таких примерно четверть, остальные больше просто бойцы.
Поступь наших коней была размеренной и уверенной. Все мы знали, что спешка может выдать наше присутствие. Обогнув Эсткорт с восточной стороны, наш отряд выбрал маршрут, который позволял, избегая крупных поселений двинутся дальше.
Южноафриканская природа поражала своим разнообразием: от сухих кустарников до редких рощ акации, от пологих холмов до глубоких оврагов. Мы маневрировали между естественными препятствиями, используя рельеф местности для маскировки.
К полудню решили сделать короткий привал у небольшого родника. Лошади жадно пили прохладную воду, а мы проверяли снаряжение и оружие.
Двигались до Питермарицбурга таким образом еще два с половиной дня. Пару раз нам встречались небольшие отряды, и в одну такую встречу мне даже пришлось вступить в диалог с их офицером, предъявив липовые документы, свидетельствующие о том, что мы направляемся в Дурбан.
Вечером, когда солнце окрасило небо багряными тонами, наш отряд достиг предместий Питермарицбурга. Отсюда до Дурбана оставалось еще 70 километров, это если провести прямую линию на карте.
