В тихом уголке под старыми окнами, где даже ночью можно уловить легкий аромат свежевыжатого лимона, наш герой начинает очередной день вдвоем с неожиданным гостьем: мышью, притаившейся в холодильнике. Без единой мысли о том, что будет дальше, он натягивает на себя старую куртку и выходит на лестничный подъезд, чтобы нести коляску по узким ступеням. Внутри собственной квартиры он чувствует только одиночество — жена давно покинула его дом....
Вот, кстати, и еще одна точка приложения моих умений»."
"Нащупав подходящую ниточку, Матвей принялся вспоминать все, что когда-либо читал или слышал о действиях Российской империи на Кавказе. Но как назло, ничего толкового в голову не приходило. Только виски разболелись. Удрученно вздохнув, он глотнул воды и, откинувшись на подушку, еле слышно проворчал:
— Говорила мама дураку, учи уроки. Так нет, филонил. Вот теперь мучайся, дубина. Ладно. Какая-то канва начала вырисовываться. Линия поведения — одиночка. Точка приложения сил — военные действия.
Решение было принято, и на душе слегка посветлело.
— Бабушка!
— Ась! Шо, внучок? — суетливо спросила женщина, быстро подходя к лежанке.
— Мне б поесть, — смущенно попросил Матвей. Словно в поддержку его просьбы, живот парня издал длинную громкую руладу.
— Ох ты, господи! — засуетилась бабка. — Сей же час принесу, Елисеюшка. Сей же час все будет. Оголодал, болезный. Оголодал, кровиночка, — негромко причитала она, гремя чем-то в летней кухне во дворе.
Спустя минут десять Матвей наслаждался ароматным куриным супчиком с кусками куриного мяса и какой-то крупой. Какой именно, он даже рассматривать не стал. Не до того было. Умяв миску варева с толстым куском пахучего ржаного хлеба, он отдал посуду бабке и, сыто отдуваясь, улыбнулся:
— Благодарствую, бабушка.
— На здоровье, внучок, — радостно улыбнулась она в ответ. — Может, еще чего хочешь?
— Спросить хотел, — воспользовался Матвей моментом.
— Ох ты ж, господи! — охнула бабка. — Едва говорить начал, и туда же. Ну куда тебе сейчас оружие? На ноги встань сначала.
— Так ведь не просто так спрашиваю, — нашелся Матвей. — Сама говорила, в станице народу и не осталось почти. А ну как вздумает кто по домам пошарить? Как тогда быть? Нет, бабушка. Ты как хочешь, а оружие батино мне сюда принеси. Пусть рядом, под рукой будет. Заодно и проверю, может, чего чистки или заточки требует.
