В тихом уголке под старыми окнами, где даже ночью можно уловить легкий аромат свежевыжатого лимона, наш герой начинает очередной день вдвоем с неожиданным гостьем: мышью, притаившейся в холодильнике. Без единой мысли о том, что будет дальше, он натягивает на себя старую куртку и выходит на лестничный подъезд, чтобы нести коляску по узким ступеням. Внутри собственной квартиры он чувствует только одиночество — жена давно покинула его дом....
В общем, поберечься стоило. Саму мину парень сделал просто. Разделил корпус на две части. Нижнюю набил черным порохом, для стрельбы. А верхнюю набил стабилизированным нитроглицерином. Взрыватель простейший, накольного типа с инициирующим запалом из ружейного капсюля.
Направив ствол в сторону перевала, Елисей быстро перекрестился и, аккуратно подхватив мину, опустил ее в ствол. Едва разжав руки, он прыжком метнулся за большой валун, зажмуриваясь и открывая рот. Но к его удивлению, миномет звонко блямкнул, раздалось свистящее шипение, и мина понеслась в нужную сторону по почти идеальной параболе.
— Получилось! — радостно выдохнул Елисей, выбираясь из своего укрытия. — Получилось! И летит далеко. Здесь пока на такое расстояние даже пушки не стреляют. И вывод мой был правильным. Динамит нужно плотно набивать, тогда при запуске толчка резкого не будет. Еще две мины, и ехать смотреть, что получилось."
"Следующая пара мин ушли одна за другой.
— Говорил же, он тут опять мудрит, — рассмеялся Ермил, едва увидев парня.
— Чего это там у тебя бахало? — тут же подступил к Елисею полусотник.
— Мортирку свою испытываю, — усмехнулся парень, похлопав ладонью по стволу.
— Какую мортирку, откуда? — растерялся казак.
— Опять сам сделал, — догадался пластун. — От же неугомонный, — покрутил он головой. — Погоняй, — скомандовал он, запрыгивая на телегу. — Посмотрим, чего там у тебя получилось.
Все пятеро, не спрашивая согласия, уселись в телегу, и Елисей, развернув свой транспорт, подхлестнул коня. Ехать пришлось учитывая складки местности, так что к точке попадания они добрались спустя двадцать минут. Мины взорвались на краю леса. Метрах в сорока от опушки. Продравшись сквозь густой подлесок, они вышли на свежевыкошенную поляну, и казаки, оглядевшись, дружно уставились на парня.
— Это чего тут такое было? — растерянно поинтересовался полусотник.
— Три моих снаряда взорвались, — пояснил Елисей, тыча пальцем в три воронки.
— Три?! Да тут словно пороховой склад рванул, — проворчал казак, удивленно оглядываясь.
— Я три снаряда выпустил, — отмахнулся парень, внимательно обследуя место взрывов.
— Ты чего там ищешь? — насторожился полусотник.
