В тихом уголке под старыми окнами, где даже ночью можно уловить легкий аромат свежевыжатого лимона, наш герой начинает очередной день вдвоем с неожиданным гостьем: мышью, притаившейся в холодильнике. Без единой мысли о том, что будет дальше, он натягивает на себя старую куртку и выходит на лестничный подъезд, чтобы нести коляску по узким ступеням. Внутри собственной квартиры он чувствует только одиночество — жена давно покинула его дом....
— Так бы и сказал, что скучно просто так лежать, — усмехнулась женщина. — Добре. Принесу сейчас. Уж этого добра у нас скопилось столько, что эскадрон вооружить можно. И батька твой такой же был. С малолетства самого, — грустно улыбнулась она. — И дед. Сразу родную кровь видно. Другие серебро да украшения везли, а они оружие всякое, — махнула она рукой и, развернувшись, вышла.
Спустя некоторое время бабка вернулась, неся в охапке сразу несколько шашек, следом появились пояса с кинжалами, потом ремни с кобурами под пистолеты и сами пистолеты, ну и под конец сразу три ружья.
Два из трех ружей были кремневыми. Тяжелые, с шестигранными стволами. Калибр такой, что в ствол запросто можно было большой палец сунуть. С усилием отложив их в сторону, Матвей потянул к себе оставшееся ружье и, едва заглянув в ствол, чуть не завопил от восторга.
«Вот с него и начнем», — улыбнулся про себя Матвей, поглаживая пальцами приклад.
* * *Спустя две недели Матвей уже начал потихоньку подниматься с лежанки. Не сказать, что это получалось легко, но до «скворечника» во дворе он уже добирался.
Бабка Степанида, увидев его за этим делом, только головой удивленно покачала, тихо проворчав:
— Видать, недаром вечно рядом с дедом крутился.
— А я крутился? — отреагировал Матвей и тут же выругал себя за торопливость.
— Еще как, — кивнула женщина, посмотрев на него с жалостью. — Едва дед ружжо в руки, и ты тут как тут."
"Вспоминая тот разговор, Матвей в очередной раз прокручивал в памяти свои ощущения, когда услышал, что станица находится ни много ни мало в предгорьях Кавказа и считается частью Терского казачьего воинства. Вот тут ему стало действительно плохо.
