В тихом уголке под старыми окнами, где даже ночью можно уловить легкий аромат свежевыжатого лимона, наш герой начинает очередной день вдвоем с неожиданным гостьем: мышью, притаившейся в холодильнике. Без единой мысли о том, что будет дальше, он натягивает на себя старую куртку и выходит на лестничный подъезд, чтобы нести коляску по узким ступеням. Внутри собственной квартиры он чувствует только одиночество — жена давно покинула его дом....
— Начитался романов про рыцарей, в доспехах блистающих, и в армию поперся. Лучше б те романы с языков других на русский переводил. Больше б пользы было. Ваше благородие, вы его из крепости только не выпускайте. А еще лучше из комендатуры. Он же леса не видел. В трех соснах заблудится.
— Да я вроде и не собирался, — понимающе усмехнулся штабс-капитан. — А с чего он вдруг решил в армию податься?
— Да мамаша у него шибко болеет, а денег почитай и нет. Вот, видать, и решил таким способом заработать, — махнул Елисей рукой.
— Знал бы он еще, как нам то жалованье платят, — скривился комендант. — А пойдем, глянешь. Может, это просто тезка его, — на всякий случай предложил офицер, приводя себя в порядок.
Елисей отправился с ним, в душе понимая, что таких совпадений просто не бывает. Они вошли в комендатуру, и штабс-капитан провел парня в помещение, где тот еще ни разу не бывал. Толкнув дверь на первом этаже, они вошли в кабинет, и парень с ходу признал в разбиравшем бумаги молодом человеке того самого Митю.
— Господин штабс-капитан, вольноопределяющийся… — начал доклад Митя и, только тут разглядев второго посетителя, обрадованно ахнул: — Елисей! Как я рад вас видеть!
— Говорю же, из комендатуры не выпускать. Искать замучаемся, — развел Елисей руками.
— Да я уж понял, — кивнул комендант, пряча усмешку в усах. — Ладно, молодые люди. Вы тут пока поговорите, а мне обход крепости делать пора, — сказал он и, развернувшись, вышел.
— Митя, я тебе сейчас уши надеру, — зашипел Елисей, засучивая рукава. — Я тебе что говорил? От крепости подальше держаться. А ты чего учудил?
— Так приказали, — беспомощно развел руками Митя. — Сказали, раз я теперь на службе, обязан исполнять. Да и платят тут больше. А деньги нам, сам знаешь, очень теперь нужны, — понизив голос, нехотя признался он.
— Увидеть бы еще те деньги, — скривился парень.
— А я сразу прошение написал, чтобы две трети жалованья моего маменьке передавали, — гордо выпрямился Митя.
— На полковой кухне? С солдатами? — иронично хмыкнул Елисей. — Да ты с тех харчей через неделю ноги протянешь. К той еде привычку иметь надобно.
— Но люди же привыкли, и я привыкну, — уперся Митя.
— Ну, попробуй, — пожал Елисей плечами. — Как говорится, вольному воля, спасенному рай.
