Дональд Амандо оживленно перечитывал газеты, когда в комнату зашел холостяцкий мужчина в домашнем шелковом халате. Пернатого Змею обнаружили на улице с пустыми карманами и тайный советник предложил помочь найти работу. Вдруг дон Амандо заметил незнакомца, который внезапно исчез, оставив за собой только разговоры вокруг стола....
— Сколько раз вижу, как ты это делаешь, столько раз пугаюсь до дрожи в коленках, — пробормотал он смахивая со лба пот. — Марк, это страшно."
"— Вам виднее, я себя со стороны не вижу. — Герцог осторожно сел, зажимая кровоточащий нос. — Если мои догадки верны, они найдут, — прогундосил он.
— Марк, я назначил помолвку на завтра. Прошу тебе, присмотрись к Рут, она хорошая девушка, — неожиданно сказал король и отошел к окну.
— Что вас так тянет меня опять женить? Спортивный азарт, как долго продержится очередная жена? — ядовито произнес герцог.
Его величество не повернулся.
– Ты этого не замечаешь, но твоя оболочка истончается, тебе не хватает света. Не откуда его черпать. Тьма поглощает тебя, Марк. Я вижу как с каждым призывом ты все больше превращаешься в Него. Я простой человек и я боюсь. Боюсь, что в определенный момент ты не сможешь вернуться и я останусь один на один с враждебным существом такой силы, что даже представить страшно. А наши психологи высчитали, что с Рут у тебя есть шансы.
— А с Лорен? — ехидно спросил герцог.
— Не знаю, о чем ты? — пожал плечами король. — Но если у вас сложится… я буду рад.
— Что-то я вас не пойму, ваше величество, — язвительно уточнил Марк. — Вы жените меня на неприступной ледышке Рут Спенсер и в тоже время хотите чтобы я влюбился в наивную девочку Лорен?
— Мы сговорились с отцом сеньоры Рут раньше чем появилась Лорен, — скривился король. — Ты же знаешь, что жену тебе подбирает целый отдел.
— О, боги! — Марк не выдержал. — А оставить меня в покое вы не думали? Дать мне самому выбрать женщину с которой я хотел бы жить? Все эти ваши курицы…
— Марк, чтоб тебя… Ты никогда не возмущался! Если тебе это было так неприятно, то какого демона ты молчал? Я тут как старая сводница беспокоюсь о его душевном покое, выставляю себя полной мразью, а он… — заорал выведенный из себя король.
Марк усмехнулся. Его величество в гневе был похож на покойного дядюшку, точно так же размахивал руками и бегал по кабинету.
— Да мне в общем-то безразлично, кто будет называться доньей Ортис, — спокойно отреагировал Марк на вопли его величества. — Но Рут мне не нравится. Я ее просто органически не перевариваю. И она влюблена в вас, дорогой мой кузен.
Король замер на месте, ошарашено глядя на герцога.
— Чушь!
— Как скажите, — покладисто согласился герцог и сменил тему.
