Вероника и её муж Тарас находятся за обеденным столом в уютной кухне. Вероника приглашает его попробовать овсянку, но Тарас предпочитает мясо. Тем временем, они обсуждают свои настойчивые интересы по питанию, создавая непростую ироничную атмосферу доверительной пары в обычный семейный вечер....
Ей ничуть не льстил поступок мужа, который позволил раз и навсегда устранить соперника. Если бы она, Вероника, не разыскала Клима, тот бы и не узнал правды…
„А яд кураре зачем понадобился Тарасу? Убить Клима? Но на убийство Тарас не решился… Передумал в последний момент? Или догадался, что вместо кураре – марганцовка? Нет, скорее всего, передумал. Не стал рисковать… Мне ли не знать собственного мужа!“
Клим повернулся. У него было какое-то странное лицо. Счастливое. Человека обманули, на целых двадцать лет вычеркнули из жизни, а он был – счастлив!
– Ника… Так это ж здорово! – засмеялся Клим.
Он шагнул вперед, упал перед Вероникой на колени, обнял ее.
– Клим… – жалобно прошептала Вероника, всерьез опасаясь за его рассудок. – Что с тобой?
– Мне хорошо. Мне очень хорошо… – смеясь, ликующе произнес Клим. – Ныне отпущаеши… Я не убийца. Я не убивал Кешку!
Вероника взъерошила его волосы, поцеловала в макушку. Что-то капнуло ей на руки – она с удивлением обнаружила, что из глаз опять текут слезы.
– Господи, да что ж это такое… – с досадой сказала она. – Реву и реву! Сколько можно…
– Не было и дня, чтобы я не раскаивался в своем поступке, – слегка задыхаясь, признался Клим. – Иуда… собственного друга погубил! А я никого не губил. Я не убийца, – ликуя, произнес он. – Я обычный, нормальный человек. Это чудо! Ты… – Клим стиснул Веронику в объятиях, потом положил ей голову на колени. – Ты ангел, который спустился с небес. Ты освободила меня. Ты сняла с меня этот страшный грех!
– Не было никакого греха, Клим, – с жалостью произнесла Вероника.
И новая, неожиданная, злая мысль: „Тарас – это дьявол…“ Столько лет они с Климом были игрушками в руках кукловода!
– Ника… Не надо! – Клим смахнул с ее щек слезы.
– И я тебя очень люблю, – сказала она. Вздохнула. И тоже улыбнулась. Свободна…
– Я теперь тебя никуда не отпущу. Ты моя.
– Это ты – мой! Это я… это я вытащила тебя из могилы. Я тебя вырвала из лап Черного Канцлера – знаешь?
– Да, да…
– В прямом смысле – вырвала! – нетерпеливо закричала Вероника. – Я в склеп спускалась – можешь себе представить?
– Зачем? – испуганно спросил Клим.
