Вероника и её муж Тарас находятся за обеденным столом в уютной кухне. Вероника приглашает его попробовать овсянку, но Тарас предпочитает мясо. Тем временем, они обсуждают свои настойчивые интересы по питанию, создавая непростую ироничную атмосферу доверительной пары в обычный семейный вечер....
– Бабушки, а в сторону Сенеги транспорт ходит?
Выяснилось, что ходит, но очень нерегулярно. Проще было с неким Никитой договориться, поскольку у Никиты – «уазик» и шестеро детей, которых кормить надо, и он всегда рад подзаработать…
– Витя, ну все, пока… Удачи! – Вероника поцеловала Ерохина в заросшую светлой щетиной щеку.
Ерохин уехал, а Вероника еще часа два ждала Никиту – тот работал на лесопилке. Пока ждала, старухи ее накормили очень вкусными пирогами с пшенной кашей. Потом подошли другие жители. Говорили, говорили… Это были простые, очень милые люди.
Вероника спросила про Клима Иноземцева – не знают ли такого? Не знали… Местная учительница заявила Веронике, что в Карелии – шестьдесят тысяч озер. Вероника не поверила… Она тоже непрерывно рассказывала – о Москве, как там сейчас живут люди.
Наконец появился Никита – маленький, застенчивый мужичок.
Сели в «уазик», поехали по исключительно неровной дороге – сплошные канавы. Было поздно, но довольно светло – белые ночи.
По радио слушали финские песни. Потом вдруг резко стемнело.
– Ночь? А говорили, не темнеет… – растерялась Вероника.
– Дождь. Гроза будет, – выглянул из окна Никита. – Ниче, должны успеть до грозы-то!
Не успели.
Грянул ливень, дорогу моментально размыло. «Уазик» застрял в огромной луже.
– Тут у меня знакомый, у него трактор… Вытянет нас! Мы всего километр-два не доехали до Сенеги!
– Долго трактор ждать?
– Ну, полчаса, час…
– Я быстрей дойду, – Вероника натянула на себя плащ с капюшоном, выскочила из машины, выдернула за собой из салона свой чемодан на колесиках, оставила на сиденье тысячную купюру.
– Много! У меня и сдачи-то нет… – растерялся Никита.
– И не надо! – закричала Вероника, уже стоя под проливным дождем. Тучи слегка разошлись, и дорогу было видно."
"– У нас зверья всякого полно… Я давеча медведя видел.
– Я не боюсь! – Вероника бодро зашлепала по лужам, волоча за собой свой чемоданчик.
У нее было странное чувство, что она отсюда не вернется. Что там, в месте под названием Сенега? Как она найдет там Клима? И найдет ли? Уже не имело значения…
Минут через пятнадцать дождь кончился, вокруг головы завились комары.
Одна, в лесу, ночью.
Ну дойдет она до Сенеги, а что там? Где она остановится? Может, какой-нибудь мотель – в Карелии полно туристов.
