В хмурой дремучей тайге отряд спецназа ожидает приказ о новом задании. Усталый офицер Калинин пробуждается от несчастного сна, а мрачные часы подтверждают: ему предстоит пережить еще один непростой день вдали от родной земли.
Глава 5
Утром в воскресенье Николай решил не вставать как обычно, в шесть часов. Его немного знобило. Видимо, вчерашнее купание, а затем прогулка в мокрой одежде по ветру дали знать о себе. Но температура была невысокой, и Есипов знал, что к вечеру все пройдет. Его закаленный организм справится с болезнью в самом ее зародыше. Но утром не встал, решил к тому же и выспаться. Повторно проснулся от легкого стука в дверь. Николай посмотрел на часы. Ого! 10.20. Зато и чувствовал себя практически здоровым. Стук повторился, тихий, осторожный.
Одевшись в спортивный костюм, он прошел в сени, скинул крючок и распахнул дверь.
На крыльце стоял Валера. Вот уж кого не ожидал увидеть у себя, по крайней мере сегодня, так это сына Ольги. Мальчик держал в руках сверток, от которого распространялся вкусный аромат чего-то печеного.
– Здравствуйте, дядя Коля!
– Здравствуй, Валера!
– Мама с утра пироги испекла вкусные, с яблоками и капустой, велела вам отнести!
– Да? Спасибо! Ну, проходи, гостем будешь.
Валере польстило, что сосед, ставший для него после вчерашних событий непререкаемым авторитетом, разговаривает с ним, как со взрослым. Он прошел в зал. Передал сверток:
– Возьмите! Мама просила еще узнать, как ваше здоровье?
– Мое-то в норме! Как ты?
– Тоже нормально! Температуры нет, кашля тоже, горло не болит.
– Испугался вчера?"
"– Не успел. А потом вообще ничего не помню, до того, как очнулся у вас на руках. Мама говорит, вы спасли мне жизнь!
Николай присел перед парнем:
– Знаешь, Валера, открою тебе один житейский секрет: женщины иногда преувеличивают. Особенно в том, что касается безопасности своих детей. Да, я помог тебе, но так поступил бы любой мужчина, который оказался рядом.
Валера задумался, потом проговорил:
– Не уверен…
– Почему?
– Вот дядя Петя, тот, что напротив, за ветлой со злой старухой живет, только бы радовался, если бы я утонул.
Есипов нахмурился:
– Какой такой дядя Петя? И почему он радовался бы твоей гибели?
– А он говорил об этом, когда приходил к нам.
Мальчик вздохнул:
– Сегодня опять, наверное, придет!
Николай был крайне удивлен:
– Постой, постой, Валера. Когда и зачем он приходил к вам?
Мальчик объяснил:
– Дядя Петя плохой! Он пристает к маме, когда возвращается из города. Там он работает. Но приезжает к своей старухе.
