Август 2001 года. Загородное поместье в Подмосковье на схеме выглядело как идеальный уют. Но вечерело, и за горизонтом скрылось последнее золотое солнце лета. Озера вокруг, словно зеркала, отражали не только серебристый омут воды, но и разлившуюся тихою свежесть приближающейся осени. Это место было как мир в полумраке, где беседка в центре поместья выглядела особенно живописной и загадочной....
— Ты «Скорую помощь» для своей бешеной землячки вызвал?
— Вызвал!
— Молодец! Теперь давай, из окружного госпиталя вызывай машину срочно!
Гулаев включил трубку сотового телефона.
Но машин «Cкорой помощи» в гостиницу прибыли сразу две.
Еще одну вызвал начальник Службы безопасности гостиницы, отстраненный вместе с подчиненными от исполнения своих обязанностей офицерами местного ФСБ. Вызвал, услышав стрельбу наверху.
Одна машина увезла Эльзу Баркаеву с ребенком. Бригада второй осмотрела рану Таранова.
Виноградов вызвал Скорикова:
— Товарищ генерал, говорит Батя!
— Батя? А где Таранов?
— Зацепило его слегка, сейчас в БСМП зашивают, вечером уже выйдет!
— Что Палач?
— Хана Палачу! Кто бы видел? Таранов с ним в коридоре гостиницы настоящую дуэль устроил.
— И что?
— Ну и дал Женя Палачу раз в себя пальнуть, а потом нашпиговал по всей форме, с контрольным выстрелом в череп!
Генерал спросил:
— Значит, Палач стрелял первым?
— Да!
— Дальше?
— Охрану взяли живьем, правда, одному Татарин мозги тряханул хорошо. К тому же неудачно тот на ступени приземлился. Другой, Алим, ничего! Обещает многое рассказать. Он знает о людях, которых оставил Палач в Чечне в качестве вооруженного резерва! Ему не терпится поделиться с нами этой информацией.
Скориков продолжал задавать вопросы:
— Что еще?
— Эльза, жена покойного Палача, похоже, с ума спрыгнула, на Таранова с ножом кинулась, хорошо ее успел остановить Шмель. А так вроде все!
— Ясно! Передай Таранову, как сможет, пусть свяжется со мной!
— Понял, товарищ генерал!
Батя обратился к своим подчиненным:
— Чечен, Камиль, свяжись с ребятами из УФСБ. Пусть на «Волге» в свое СИЗО оприходуют на время Мухтара с Алимом. Первого, скорее всего, в медицинское отделение изолятора.
Объяснив руководству гостиницы, что в ней была проведена операция против руководителя одной из террористических группировок, Батя посоветовал сотрудникам «Дона» меньше общаться с прессой, если таковая проявит интерес к данному событию. Офицеры отъехали от гостиницы. По дороге Батя купил бутылку коньяка.
