Автор
В тихом море звуки играют мелодию: властный голос Суль, мягкий Дага, игривый Лив* — детишки не перестают истошно кричать. Тенгель смотрит на них из-за весла, его сердце тревожно колеблется от опасений за каждого ребенка. Книга ожидает вас в мире, где чистые голоса моря и детские игры тонут в глубине волнения и приключений....
Он оценивающе взглянул на своего молодого коллегу, проявляющего такое усердие.
— Сколько вам лет, герр Йохан?
— Тридцать четыре, господин судья.
— Что ж, вы уже достигли зрелого возраста и можете вершить правый суд. Вы знаете, что искать. Соберите сведения — ведьма ли девчонка, и колдун ли герр Тенгель. Мы будем к вам благосклонны.
— Но помните, — произнес второй, — необходимо проявлять максимальную осторожность. Мы не можем беспокоить Его Величество по пустякам. А Тенгель — далеко не первый встречный.
— Да, нужны веские доказательства, — подтвердил главный.
Он замолчал.
— Когда я могу ехать? — герру Йохану не терпелось. Энергия била в нем через край.
— Сегодня. Даю вам неделю срока. Свое поручение вы должны, естественно, держать втайне.
Судья повернулся к служке. Холодно проговорил:
— А вы, мой друг, примите этот мешочек. Денег вам хватит. Идите с миром.
10
— Мама! — закричала Лив.
— Пожалуйста, заходите, — промолвила Силье. — Вы, должно быть, издалека?
— Да, я из Согна. Иду в Акерсхюс. Несколько дней тому назад на меня напали разбойники. Позвольте представиться. Меня зовут герр Йохан, я писец.
Герра Йохана трудно было назвать аскетом, да и на оголодавшего путника он походил мало.
Несмотря на протесты, его тут же уложили в кропать.
Лежа в кровати, Йохан рассматривал красивую мансарду с низким потолком. Жаль, конечно, что пришлось притвориться больным; лежа в кровати много не узнаешь."
"А эта молодая фру хорошая женщина, по всему видать. Вроде из простых. Глаза добрые. Сразу видно, что она… счастлива!
Йохан не часто встречал счастливых людей. Разве что фанатиков, радовавшихся каждой пойманной ведьме. Но фру была счастлива по-другому.
Вздохнув, Йохан припомнил слова Палладия:
«За колдовство должно получить по заслугам.
Тут его раздумья были прерваны. В дверях стоял мальчик.
