Роза Хэзевей получает долгожданное звание стража при королевском дворе. Но её первая миссия оказывается опасной — вместе с подругой Лиссой она организует побег врага из тюрьмы. Это решение может изменить всё и привлечь на них беду, которая угрожает не только молодым женщинам, но и всему...
Некоторые семьи такие большие, что всех и не упомнишь. Однако…
– Это… ммм… Мия Ринальди, наш друг еще с Академии.
– Ринальди? По-моему, у нас есть служитель с такой фамилией.
Надо же! Она знает работающих на нее людей; придется в который раз пересмотреть свое мнение о ней.
– Служитель? – Даниэлла вперила в сына угрожающий взгляд. – Ну, о ком еще мне следует знать?
– Нет, больше никого. Будь у меня больше времени, я привел бы сюда и Эдди. Черт, может, даже малолетку.
Даниэлла была в шоке.
– Я не ослышалась? Ты сказал «малолетку»?
– Это всего лишь шутка, – поспешно вмешалась я, опасаясь того, что он может брякнуть в ответ, еще больше ухудшив ситуацию. – Мы так иногда называем одну свою подругу, Джил Мастрано.
Ни Татьяна, ни Даниэлла, похоже, не оценили юмора.
– Никто, кажется, не осознает, что они здесь чужие. – Даниэлла кивнула на Кристиана и Мию. – Хотя можно не сомневаться – пойдут слухи о том, что Роза подпортила нам церемонию.
– Теперь с этим уже ничего не поделаешь, – устало сказала Татьяна и добавила, обращаясь ко мне: – А сейчас уходи, и пусть все думают, что тебя как следует отчитали. Адриан, ты возвращаешься с нами и следишь за тем, чтобы твои личные гости не привлекали внимания. И никогда больше так не поступай.
– Не буду, – почти убедительно ответил он.
По дороге в зал Татьяна обернулась и бросила мне через плечо:
– Не забывай того, что видела здесь. Мы действительно дорожим своими стражами.
Ее слова вызвали во мне всплеск гордости. Я провожала уходящих дам задумчивым взглядом. Противно, что все в зале думают, будто мне хорошенько всыпали, но на самом деле мне еще повезло – все могло ведь обернуться гораздо хуже. Сняв маску – скрываться было больше нечего, – я поднялась по лестнице и вышла наружу.
Не успела я сделать несколько шагов, как передо мной возникла темная фигура. Поглощенная собственными мыслями, от неожиданности я подскочила чуть не на десять футов.
– Майкл! – воскликнула я. – Ты напугал меня до полусмерти. Что ты здесь делаешь?
– Вообще-то я искал тебя. – Он заметно нервничал. – Ходил рядом с твоим домом, но тебя так и не встретил.
– Да, я была на Маскараде Проклятых.
Он непонимающе смотрел на меня.
– Неважно. Что случилось?
– Думаю, у нас есть шанс.
– Какой шанс?
– Кажется, ты сегодня пыталась увидеться с Дмитрием?
– Да. Хотя от моих попыток тут мало что зависит. Он сам не хочет меня видеть, и армия стражей тут ни при чем.
Майкл переминался с ноги на ногу, оглядываясь по сторонам, словно был не в себе.
